Vaca Muerta en Mendoza: los primeros pozos muestran resultados similares a los de Neuquén

Los primeros resultados de la exploración de Vaca Muerta en Mendoza muestran niveles de producción comparables con los registrados en áreas similares de Neuquén y abren la posibilidad de avanzar hacia un desarrollo de mayor escala. Así surge de un estudio presentado por el Ministerio de Energía y Ambiente durante el Congreso de Exploración y Desarrollo de Hidrocarburos (Conexplo), que se realiza en Mendoza.

El trabajo fue elaborado por técnicos de la Dirección de Hidrocarburos y tomó como referencia los resultados de dos pozos perforados en territorio mendocino: AN.x-101(h), en CN VII A (Aguada Negra), y PBN.x-101(h), en Paso de las Bardas Norte. Ambos fueron fracturados en diciembre de 2023 y comenzaron a producir a principios de 2024.

Para medir su desempeño, los especialistas los compararon con una base de más de 3.000 pozos de Vaca Muerta ubicados en Neuquén. La evaluación concluyó que los resultados obtenidos en Mendoza se encuentran dentro de los niveles observados en áreas neuquinas comparables.

Un pozo mendocino entre los mejores de la comparación

Uno de los datos más destacados corresponde al AN.x-101(h). Al cumplir 365 días de producción, el área CN VII A quedó sexta entre 19 áreas incluidas en el análisis comparativo.

El resultado adquiere relevancia porque se trata de un pozo exploratorio y no de un desarrollo diseñado para aprovechar todo el potencial de la formación. El AN.x-101(h) cuenta con una rama horizontal de aproximadamente 1.060 metros y 12 etapas de fractura.

En cambio, para estimar el comportamiento de un eventual desarrollo comercial, el estudio utilizó como referencia pozos con 3.000 metros de tramo horizontal y 48 etapas de fractura. Sobre esa base se construyeron diferentes escenarios de producción y rentabilidad.

Cuánto recurso podría recuperar Mendoza

El análisis se concentró en el sector sudoriental de Vaca Muerta dentro de Mendoza, próximo al límite con Neuquén y a la zona de Rincón de los Sauces.

Los técnicos elaboraron tres escenarios posibles -bajo, medio y alto- para estimar el recurso recuperable. En el escenario medio, la proyección alcanza unos 1.220 millones de barriles equivalentes.

El estudio también evaluó la posible rentabilidad de un desarrollo a escala. Para un pozo de 3.000 metros de extensión horizontal, con una inversión estimada en U$S 16 millones, los tres escenarios analizados presentan resultados positivos, aunque el escenario de menor producción queda apenas por encima del punto de rentabilidad.

En el escenario medio, el modelo proyecta un valor actual neto de U$S 21,4 millones por pozo y una tasa interna de retorno del 66%. Los cálculos tomaron, entre otras variables, un precio de referencia del Brent de U$S 65 por barril.

Cinco nuevos pozos para ampliar la información

Pese a los resultados iniciales, el estudio señala que todavía es necesario reducir la incertidumbre sobre el comportamiento de la formación en territorio mendocino. Para eso, la provincia prevé profundizar la exploración durante 2026 y 2027.

La campaña contempla cinco nuevos pozos. Para 2026 están previstos AN.x-102h y Cam.x-2001, mientras que en 2027 se proyectan AN.x-104p+h, AN.x-105h y Cam.x-2002.

La nueva información permitirá avanzar en la identificación de las zonas con mejores condiciones productivas, precisar el volumen de recurso que podría recuperarse y determinar las necesidades de infraestructura para una eventual expansión de la actividad.

El estudio fue presentado en Conexplo, que reúne en Mendoza a cerca de 1.000 profesionales de la industria hidrocarburífera y del ámbito académico. La principal conclusión del trabajo es que los datos obtenidos hasta ahora permiten pasar de una evaluación basada principalmente en el potencial geológico a analizar con mayor precisión las condiciones para un futuro desarrollo productivo de Vaca Muerta en Mendoza.

Prensa Gobierno