La minería alcanzó un récord exportador en el primer semestre
Las ventas al exterior del sector crecieron 74,4% entre enero y junio, impulsadas principalmente por el fuerte avance del litio. Las proyecciones indican que la actividad podría representar más del 10% de las exportaciones argentinas este año.
La minería argentina cerró el primer semestre de 2026 con un desempeño histórico. Entre enero y junio, las exportaciones del sector sumaron USD 4.742 millones, el mayor registro para ese período desde que existen estadísticas, consolidando el fuerte crecimiento de la actividad y acercándola a convertirse en una de las principales fuentes de divisas del país.
De acuerdo con datos de la Secretaría de Minería difundidos por el Ministerio de Economía, las ventas externas aumentaron 74,4% respecto del mismo semestre de 2025 y se ubicaron 154,7% por encima del promedio registrado entre 2010 y 2025.
El principal motor de este crecimiento fue el litio, cuyas exportaciones se dispararon 185% interanual. También mostraron un sólido desempeño los minerales metalíferos, con una mejora del 58%, mientras que los minerales no metalíferos avanzaron 3,9%.
Dentro del segmento metalífero, las exportaciones de oro crecieron 51,2% y las de plata 87,9%, favorecidas principalmente por el fuerte incremento de las cotizaciones internacionales.
Entre los principales mercados de destino sobresalieron China, donde las exportaciones aumentaron 205%, Corea del Sur, con un alza del 196%, Canadá, con 95%, y Estados Unidos, con un crecimiento del 90%.
La minería ganará peso en las exportaciones argentinas
Las proyecciones privadas anticipan que 2026 será un año récord para la actividad. Un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) estima que la minería aportará uno de cada diez dólares que exporte la Argentina durante este año.
La previsión se basa en un escenario en el que las exportaciones nacionales podrían ubicarse entre USD 90.000 millones y USD 100.000 millones. El último Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) del Banco Central proyecta un total de USD 96.056 millones, por encima del récord de USD 88.446 millones alcanzado en 2022.
En ese contexto, la participación de la minería pasaría de representar cerca del 7% de las exportaciones nacionales en 2025 a superar el 10% en 2026.
La Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) también mantiene una visión optimista. Tras registrar exportaciones por USD 6.075 millones durante 2025, la entidad proyecta que este año el sector superará los USD 9.000 millones, con un crecimiento superior al 50%.
Oro y plata: más ingresos por mejores precios
El desempeño del oro y la plata continuará sostenido principalmente por el incremento de los precios internacionales, pese a que la producción mantiene una tendencia descendente.
Según la Bolsa de Comercio de Rosario, la producción de oro cayó a 1,184 millones de onzas en 2025, un 6% menos que el año anterior y 42% por debajo de los niveles registrados una década atrás, debido al agotamiento de yacimientos maduros y a la menor incorporación de nuevos proyectos.
Sin embargo, las exportaciones auríferas alcanzaron USD 4.094 millones durante 2025 gracias a la mejora de las cotizaciones. Para este año se espera una producción similar, aunque con el aporte de nuevos desarrollos como Calcatreu, en Río Negro, y la reactivación de Casposo, en San Juan.
De concretarse las proyecciones, las ventas externas de oro llegarían a USD 5.129 millones en 2026, impulsadas por un precio promedio estimado en USD 4.353 por onza.
La plata muestra una dinámica similar. Aunque la producción continuaría disminuyendo hasta ubicarse en 19,5 millones de onzas, las exportaciones podrían crecer 49% y alcanzar USD 1.172 millones gracias a un precio promedio proyectado de USD 60 por onza.
El litio sigue siendo el gran protagonista
El mayor impulso del sector continúa llegando del litio. Argentina produjo unas 116.000 toneladas equivalentes de carbonato de litio (LCE) en 2025, un volumen 56% superior al del año anterior, favorecido por la ampliación de operaciones en Salar Olaroz, Mina Fénix y Cauchari-Olaroz, además del ingreso de nuevos proyectos.
Aunque el precio promedio de exportación cayó hasta USD 8,7 por kilogramo durante 2025, el incremento de la producción permitió que las ventas externas alcanzaran USD 911 millones, un 44% más que en 2024.
Para 2026, la CAEM prevé una producción cercana a las 172.000 toneladas LCE, un crecimiento del 48%, acompañado por una recuperación de los precios internacionales hasta un promedio estimado de USD 14,9 por kilogramo.
De cumplirse esas previsiones, las exportaciones de litio ascenderían a USD 2.559 millones, lo que representaría un salto del 181% respecto del año anterior.
La producción mantiene una tendencia de crecimiento
Los datos más recientes del Índice de Producción Industrial Minero (IPI Minero) del Indec reflejan que la expansión continúa. En mayo, la actividad registró un crecimiento interanual del 9,2% y acumuló una mejora de 7,8% en los primeros cinco meses del año.
Además, la serie tendencia-ciclo mostró su séptimo mes consecutivo de crecimiento y alcanzó el nivel más alto desde el inicio de la medición en 2017.
El carbonato de litio volvió a liderar la expansión del sector. En mayo se produjeron 11.561,7 toneladas, un 45,1% más que en igual mes de 2025, mientras que entre enero y mayo el incremento acumulado alcanzó el 47,5%.
Estos indicadores consolidan a la minería como uno de los sectores con mayor dinamismo de la economía argentina y refuerzan las expectativas de que 2026 cierre con un nuevo récord de exportaciones y una participación cada vez más relevante en la generación de divisas del país.
