Vaca Muerta: 15 empresas buscan quedarse con nuevas áreas en Neuquén

La provincia de Neuquén avanza con el proceso de licitación de 15 áreas hidrocarburíferas en Vaca Muerta y ya son al menos 15 las empresas que adquirieron los pliegos para participar del proceso impulsado por la petrolera estatal Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). El interés proviene tanto de compañías nacionales como de firmas estadounidenses, en una convocatoria que busca atraer nuevas inversiones para el desarrollo de recursos no convencionales.

La denominada Ronda 1/2026, presentada en mayo por el gobernador Rolando Figueroa, apunta a incorporar nuevos operadores para explorar y desarrollar bloques ubicados en Vaca Muerta y otras formaciones geológicas de la provincia. Bajo el esquema previsto, GyP conservará la titularidad de las áreas y se asociará con las empresas privadas que resulten adjudicatarias.

Desde el Gobierno neuquino destacaron que la convocatoria despertó un fuerte interés del sector. Entre quienes adquirieron la documentación aparecen empresas con presencia en Vaca Muerta, otras que buscan desembarcar en la formación por primera vez y varias compañías estadounidenses.

Entre los nombres confirmados sobresale Continental Resources, la petrolera fundada por el empresario Harold Hamm, uno de los principales impulsores del shale en Estados Unidos. También figura Brigham Exploration LLC, compañía texana presidida por Bud Brigham, quien ya había manifestado al gobernador Figueroa su intención de expandir sus operaciones hacia la Cuenca Neuquina.

Fuentes vinculadas al proceso indicaron además que una empresa norteamericana especializada en servicios de perforación adquirió varios pliegos con el objetivo de evaluar el potencial de los bloques y estructurar futuras propuestas para operadores independientes interesados en invertir en Argentina.

Del lado local también existe un importante interés. Entre las firmas que analizarán la presentación de ofertas se encuentra TanGo Energy, la compañía encabezada por Pablo Iuliano, que recientemente obtuvo concesiones no convencionales en Río Negro para desarrollar Vaca Muerta.

No obstante, algunas operadoras argentinas finalmente decidieron no participar de la licitación. Según trascendió, optaron por concentrar sus recursos en proyectos ya en marcha dentro de áreas con productividad comprobada.

Los bloques incluidos en esta primera ronda son Águila Mora Noreste, Cerro Avispa Norte, Cerro Avispa Sur, Cerro Partido Este, Chasquivil Sur, Corralera Noreste, Corralera Noroeste, Corralera Sur, Curamhuele, El Corte, La Hoya, La Tropilla I-Pampa de las Yeguas NE, Santo Domingo II y Totoral Este.

Cómo continúa la licitación

Las empresas podrán presentar sus postulaciones hasta el 10 de agosto, mientras que la apertura de sobres y la difusión de las ofertas económicas se realizará el 19 de agosto en la sede de GyP, en la ciudad de Neuquén.

El proceso incorpora un sistema de evaluación que combinará distintos factores para definir a los adjudicatarios. La provincia calificará cada propuesta en función de la participación ofrecida a GyP, el porcentaje adicional de regalías, el nivel de actividad comprometido y el monto del bono económico presentado.

Con este mecanismo, cada empresa podrá diseñar una estrategia diferente para competir por los bloques, priorizando distintos aspectos económicos y operativos.

El objetivo del Gobierno neuquino es completar la evaluación de las ofertas y adjudicar las áreas antes de fin de año.

El modelo prevé que GyP conserve una participación de entre el 10% y el 20% en cada proyecto, mientras que las empresas privadas asumirán la totalidad del financiamiento y del riesgo durante la etapa exploratoria. El esquema contempla un período de exploración de hasta ocho años, dividido en dos etapas de cuatro años, y la posibilidad de acceder posteriormente a una concesión de explotación por 35 años en caso de obtener resultados comerciales.

Con información de Econojournal