Peter Thiel pone un pie en Vaca Muerta con una inversión de US$76 millones

El empresario y multimillonario Peter Thiel concretó una inversión de US$76 millones en Vista, la petrolera liderada por Miguel Galuccio, y de esta manera ingresó directamente al negocio de los hidrocarburos en Vaca Muerta. La participación adquirida representa aproximadamente el 1% del capital de la compañía y fue realizada mediante Thiel Macro LLC, el fondo con el que administra inversiones en empresas que cotizan en los mercados financieros.

La operación marca un cambio relevante en el perfil de las inversiones energéticas conocidas de Thiel. El empresario, nacido en Alemania y de 58 años, es cofundador de PayPal y uno de los principales referentes del ecosistema tecnológico estadounidense. A través de Palantir Technologies y otras compañías mantiene una fuerte exposición a inteligencia artificial, tecnología de defensa y sectores considerados estratégicos.

Hasta ahora, sus apuestas energéticas habían estado concentradas principalmente en electricidad, energía nuclear y nuevas tecnologías. Vista es la primera petrolera tradicional en la que se conoce una inversión significativa de su parte, lo que supone su ingreso directo al negocio de los hidrocarburos argentinos.

Vista, el activo que atrajo a Thiel

La petrolera elegida por Thiel tiene una fuerte exposición a Vaca Muerta y ya acumuló US$7.000 millones de inversiones en Argentina. Actualmente produce alrededor de 160.000 barriles equivalentes de petróleo por día y destina más del 70% de su producción de crudo a la exportación.

Los últimos resultados financieros también ayudan a explicar el atractivo de la compañía. Durante el segundo trimestre, Vista obtuvo ingresos por US$1.150 millones, lo que significó un incremento del 89% interanual.

En el mismo período, la producción creció 32% respecto del segundo trimestre de 2025, impulsada principalmente por la expansión de sus operaciones en Vaca Muerta.

El principal núcleo de actividad de la compañía es Bajada del Palo Oeste, mientras que también desarrolla inversiones en La Amarga Chica, Bajada del Palo Este y Aguada Federal.

A estos activos se suma un proyecto de mayor escala. Vista presentó formalmente su solicitud para incorporarse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para desarrollar Bandurria Norte, un plan que contempla inversiones por aproximadamente US$5.800 millones.

Ese volumen de capital proyectado, sumado al crecimiento de la producción y a la creciente orientación exportadora, posiciona a Vista como uno de los jugadores relevantes del desarrollo de Vaca Muerta.

Una relación cada vez más cercana con Milei

La llegada de Thiel al capital de Vista también se produce después de una creciente aproximación del empresario al gobierno de Javier Milei.

Thiel mantiene una relación política estrecha con sectores vinculados al presidente estadounidense Donald Trump y particularmente con su vicepresidente, JD Vance. Desde los primeros meses de la gestión libertaria manifestó interés por el proceso político y económico impulsado por Milei.

El 27 de febrero de 2024, Thiel visitó la Casa Rosada acompañado por su pareja, Matt Danzeisen. Aunque el Gobierno no informó oficialmente sobre la reunión, su ingreso quedó registrado.

Posteriormente, el 6 de mayo, ambos volvieron a encontrarse durante un foro organizado por el Milken Institute en Los Ángeles. Dos días más tarde, Thiel regresó a la Casa Rosada para reunirse nuevamente con el mandatario. Ese encuentro fue gestionado por el empresario Alec Oxenford, quien posteriormente sería designado embajador argentino en Estados Unidos.

En aquella oportunidad, Oxenford contó que Thiel consideraba que las ideas de Milei tenían una relevancia internacional comparable con la que tenían para la Argentina.

La relación continuó este año. El 23 de abril de 2026, Milei recibió nuevamente a Thiel en la Casa Rosada. Ese mismo día trascendió que el empresario había adquirido una mansión en Barrio Parque y que contemplaba permanecer en el país durante al menos dos meses.

Su presencia en Argentina se hizo visible incluso fuera del ámbito empresarial. El 16 de mayo de 2026, participó de un torneo en el Círculo de Ajedrez Torre Blanca, en Almagro, donde terminó en el tercer puesto. Durante la premiación, algunos asistentes le dedicaron el cántico "La patria no se vende".

Más tarde, The New York Times informó que Thiel había trasladado temporalmente a su familia a Argentina y que sus hijos habían sido inscriptos en una escuela local, en medio de la posibilidad de establecer una residencia alternativa fuera de Estados Unidos.

En ese contexto, su inversión en Vista suma una dimensión económica concreta a una relación que hasta ahora había tenido principalmente componentes políticos y personales.

Una cartera energética de US$418,7 millones

La inversión en Vista forma parte de una cartera mucho más amplia administrada por Thiel Macro LLC, cuyo valor declarado asciende a US$418,7 millones.

Además de Vista, la cartera incluye posiciones en Amazon y en varias compañías vinculadas al sector energético estadounidense: American Electric Power, Vistra Corp., DTE Energy, FirstEnergy, CMS Energy y X-Energy.

La composición de estas inversiones muestra una preferencia por sectores relacionados con la infraestructura energética y las nuevas tecnologías.

American Electric Power, DTE Energy, FirstEnergy y CMS Energy participan principalmente en la generación, transmisión y distribución de electricidad y, en algunos casos, también en el negocio del gas natural.

Vistra Corp. es uno de los principales generadores de electricidad de Estados Unidos y cuenta con una importante cartera de centrales nucleares.

Por su parte, X-Energy desarrolla pequeños reactores nucleares modulares, conocidos como SMR, además de trabajar en combustibles nucleares avanzados.

Vista constituye, dentro de ese conjunto, la única petrolera.

El otro vínculo con Vaca Muerta: Crusoe Energy

La relación de Thiel con la formación neuquina, sin embargo, no comienza con la compra de acciones de Vista.

El empresario también es cofundador y socio de Founders Fund, una firma de venture capital que mantiene inversiones en compañías tecnológicas y energéticas. Entre ellas figuran SpaceX, General Matter, Radiant Industries, Avalanche Energy, Voya, Panthalassa y Crusoe Energy.

Cada una desarrolla tecnologías vinculadas con la energía y la infraestructura:

General Matter trabaja en tecnología para producir uranio enriquecido destinado a reactores nucleares.

Radiant Industries desarrolla microreactores nucleares.

Avalanche Energy investiga tecnologías de fusión nuclear.

Voya trabaja en un proceso para transformar metales en energía y recibió una inversión de Founders Fund en su ronda semilla de noviembre de 2025.

Panthalassa desarrolla sistemas capaces de generar electricidad a partir de las olas para alimentar infraestructura de inteligencia artificial instalada en el océano.

Crusoe Energy desarrolló originalmente una tecnología para aprovechar el gas asociado que las petroleras suelen quemar mediante flaring cuando no resulta rentable transportarlo.

Crusoe utilizaba ese gas para generar electricidad y alimentar infraestructura informática. Inicialmente, buena parte de esa capacidad se destinaba a la minería de Bitcoin y posteriormente a otras cargas de procesamiento.

En 2023, la compañía desembarcó en Vaca Muerta junto con la argentina Unblock Computing, donde instaló su sistema Digital Flare Mitigation para aprovechar gas que, de otro modo, habría sido quemado.

Así, existe un primer vínculo indirecto entre Thiel y Vaca Muerta: Founders Fund invirtió en Crusoe y Crusoe desarrolló operaciones en la formación neuquina.

Sin embargo, ese negocio cambió posteriormente. En 2025, Crusoe vendió su operación de Digital Flare Mitigation y dejó de tener como actividad central la captura de gas asociado de los pozos petroleros.

Actualmente, su estrategia está mucho más enfocada en convertirse en una compañía de infraestructura para inteligencia artificial, mediante el desarrollo de grandes centros de datos y la búsqueda de fuentes de energía abundantes, incluso a través de infraestructura energética propia.

La compra de US$76 millones en Vista, por lo tanto, representa un paso diferente: Thiel pasa de tener exposición indirecta a la energía argentina a convertirse directamente en accionista de una de las petroleras que lideran el desarrollo de Vaca Muerta.

Con información de Econojournal