Hidrógeno verde: el desafío

Hasta mediados del siglo pasado, el consumo energético y el crecimiento demográfico a nivelmundial mantuvieron cierto paralelismo gráfico. A partir del año 2000 el consumo energético tieneuna velocidad de crecimiento mayor que el aumento de la población mundial.

En la actualidad, el sistema energético mundial está basado en recursos que proceden en sumayoría de combustibles fósiles tales como el carbón, el petróleo o el gas natural. El carbón y elgas natural son empleados en centrales térmicas y de ciclo combinado para la generación deenergía eléctrica, junto con las centrales nucleares y las fuentes de origen renovable. Por su parte,los derivados del petróleo son las fuentes de energía principales empleadas para el transporte, yasea por carretera, marítimo o por el aire. 

Las nuevas directivas de orden mundial en materia de energía y medio ambiente (Green Deal) sonclaras: la economía energética tiene que descarbonizarse y se han de intensificar los esfuerzospara reducir las emisiones hasta en un 55% para 2030, persiguiendo el objetivo principal de serclimáticamente neutra de aquí al año 2050. Esto requiere una estrategia integral y profunda queaumente la producción de energía limpia de origen renovable y fomente la descarbonización delsistema energético, sobre todo en lo referente a equipos de calefacción y refrigeración. 

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En estecontexto, la transformación hacia un sistema energético basado en el hidrógeno renovablefavorece y ayuda al cumplimiento de estos objetivos, ambiciosos en la actualidad, aunquenecesarios para la conservación del planeta y de la vida de los seres humanos tal y como laconocemos hoy en día.

El hidrógeno es el elemento químico más abundante en el entorno de nuestro planeta y a la vez elmás ligero de todos los que componen la tabla periódica de los elementos. A pesar de ello, raravez se encuentra en su forma elemental como una molécula diatómica, sino que por lo general sehalla formando compuestos que están presentes prácticamente en cualquier lugar. 

Hidruros,hidrocarburos, carbohidratos o, su forma más común, en la molécula de agua (2) son algunosejemplos de compuestos que contienen hidrógeno. De hecho, esto es así porque dichas formasson más estables, esto es, tienen una menor energía que separados los átomos entre sí. Por tanto,para obtener el hidrógeno puro será necesario romper estas moléculas y cadenassuministrándoles energía. 

Dependiendo de la fuente de energía primaria a partir de la cual se obtenga el hidrógeno, éstepuede denominarse acompañado del nombre de un color: 

Todo señala que el Hidrógeno Verde es el combustible que el planeta necesitaba. Para suproducción se utiliza energía de fuentes renovables, en consecuencia, no emite gases de efectoinvernadero. Fácil y seguro de transportar para llevarlo allí donde se necesite. Y su almacenajees posible. El hidrogeno verde es el vector de desarrollo de energía limpia. 

"La mejor innovación de los últimos años para combatir el efecto invernadero" así fue la definicióndel empresario Bill Gates al referirse al hidrogeno verde o hidrógeno renovable. 

Obtención del hidrogeno verde: 

Por electrólisis a partir de fuentes renovables. Este procesoconsiste en la descomposición de las moléculas de agua (H2O) en oxígeno (O2) e hidrógeno (H2).Sobre el proceso de electrólisis, se puede decir: "Si consideras como materia prima el agua, estatiene 2 átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Si uno le aplica un potencial de descomposicióncon energía eléctrica se puede dividir la molécula y se separa por un electrodo el hidrógeno y porotro el oxígeno". 

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Para que este método sea sostenible, las energías renovables -como la eólica y la solar- juegan unpapel fundamental. De ahí, que los vientos de nuestro país sean una de las claves. 

Otro factor es la pureza del agua, materia prima del proceso, mientras más limpia menosmantenibilidad de los elementos asociados al mismo. 

En la producción de hidrógeno verde no se utiliza ni se emite dióxido de carbono. Por esto, escentral en el proceso de des-carbonización de la economía. 

La producción de Hidrogeno verde es una gran oportunidad para la Argentina. 

El hidrógeno verde se piensa como el combustible del futuro porque es no contaminante. 

La realidad indica que, el 99% del hidrógeno usado como combustible se produce a partir defuentes no renovables. Y menos del 0,1% se produce a través de la electrólisis del agua, segúnla Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés). 

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En nuestro país este combustible transportador de energía se podrá utilizar, en: las industrias, enel transporte y en la generación de la propia energía eléctrica.Largo es el camino para poder implementar su utilización, el balance energético, el control de riegode su manipulación y otros factores, predicen que quizás Argentina sea exportador de estecombustible. 

"Todo lo que puede ser imaginado, es real". Pablo Picasso.