¿Son hoy los padres una fuente de referencia para sus hijos?

El estilo parental auténtico como referente se basa en un equilibrio entre autoridad y apoyo emocional: la mezcla adecuada de afecto y reglas.

- Los padres referentes establecen directrices y reglas claras, coherentes y razonadas,

- Pero al mismo tiempo están abiertos al diálogo, a compartir y a negociar.

- Prestan más atención al camino que a la meta, valorando la trayectoria de crecimiento y desarrollo.

- Se comunican eficazmente con sus hijos, explicándoles las razones de las reglas y fomentando la comunicación y la participación activa en la resolución de los problemas familiares.

- Este estilo educativo favorece un clima familiar basado en el respeto mutuo y la responsabilización de los hijos, permitiéndoles desarrollar su autonomía y responsabilidad.

En resumen, mientras que el estilo educativo autoritario se caracteriza por el control y la falta de comunicación bidireccional, el estilo educativo referente se caracteriza por un equilibrio entre autoridad y apoyo emocional, con una comunicación abierta y respetuosa.

Características de los padres como auténticos referentes

El padre referente se caracteriza por un enfoque equilibrado que combina firmeza y calidez emocional. Este estilo parental posee:

- un grado adecuado de control acompañado de un nivel igualmente alto de apoyo y afecto;

- los padres referentes establecen normas claras y coherentes, pero también están abiertos al diálogo y la negociación, explicando las razones que hay detrás de cada norma y fomentando la participación activa de los hijos en las decisiones familiares;

- el padre, auténtico referente, es asertivo y no impositivo ni arrogante;

- el progenitor valora la independencia y autonomía de los hijos, promoviendo su desarrollo emocional y cognitivo mediante el empoderamiento y el respeto mutuo;

- la comunicación en una familia de padres referentes es bidireccional: el progenitor referente escucha las opiniones de los hijos y ofrece comentarios constructivos, creando un entorno de confianza y comprensión;

Este enfoque educativo fomenta el crecimiento de niños y jóvenes seguros de sí mismos, competentes y socialmente responsables, capaces de afrontar los retos de la vida con adaptabilidad y de convertirse en individuos resilientes.

Cómo convertirse en un padre auténtico referente

De todos los estilos parentales, el referente es sin duda el más adecuado para fomentar el desarrollo emocional, social y relacional de niños y jóvenes.

Pero, como afirma Alberto Pellai (*), en las últimas décadas se ha producido un debilitamiento progresivo de la dimensión de padre como referente.

El adulto referente es aquel que es capaz de compartir con sus hijos dos aspectos fundamentales:

1. El testimonio de ser un adulto resolutivo y competente.

2. La responsabilidad asociada a la capacidad de definir y expresar los SÍ y los NO que ayudan a crecer.

Además, es importante ayudar a los niños y jóvenes a hacer preguntas y cultivar la dimensión espiritual, así como educarles para colaborar en lugar de empujarles hacia el individualismo.

Una persona es adulto referente no sólo porque es adulto, sino porque -siendo adulto- ocupa una posición en la relación de la que el hijo (nieto, sobrino, etc.) entiende que no puede prescindir. Esto no significa que el niño/joven aprecie todas las intervenciones educativas del progenitor referente. Al contrario: muchas veces las desafía. Pero cuando lo hace, siente que tiene delante a una persona de confianza. Alguien que, aunque le rete, sabe por qué actúa así y por qué propone ese límite. Y, por lo tanto, sabe cómo apoyar esa posición incómoda que permite a su hijo hacer lo correcto.

(*)ALBERTO PELLAI es médico y psicoterapeuta infantil; además, ejerce de investigador en el Departamento de Biomedicina de la Universitá degli Studi di Milano.

Fuente bibliográfica consultada

Ponencia de la Dra. Chiara Venturi- Psicóloga y Psicoterapeuta EMDR inscrita en el Colegio de Psicólogos de Lombardía. Milán, 2023