San Rafael resguarda el Museo Histórico Militar

- ¿Cuándo fue fundado este museo histórico?

-El Museo Histórico Militar está asentado en las instalaciones de la antigua Comandancia del Regimiento 7º Caballería, ubicada sobre la Ruta nacional 146 en Cuadro Nacional. El edificio fue recuperado en 2003 y el museo se inauguró en diciembre de ese año, por iniciativa del Mayor Sergio Cristóbal quien lideraba la guarnición militar local. Él promovió el proyecto y gracias a Dios, pudo consolidarse a lo largo de estos años. Para tal fin se contó con el apoyo del Ejército argentino, de empresas e instituciones locales, de la Municipalidad, de gente del lugar y de un grupo selecto de colaboradores y amigos del museo, conformados en una fundación para asistirlo desde el punto de vista económico.

-¿Con cuántas salas cuenta?

-El museo posee quince salas: Período del Virreinal de la Patria; Cruce de los Andes; Expedición al Desierto; Regimiento 7° de Caballería; Teniente Primero Ibáñez; Unidades militares que tuvieron asiento en San Rafael; Homenaje a personalidades civiles y militares del departamento; Carruajes y logística antigua del ejército argentino; Comando de remonta y veterinaria; Participación de las Fuerzas Armadas Argentinas en la ONU; Antecedentes históricos de las Islas Malvinas; Malvinas Argentinas; Ejército actual y San Rafael.

- ¿Dónde comienza el recorrido?

-En la etapa del Virreinato de la Patria. Allí pueden reconocerse elementos distintivos e ilustrativos de nuestra historia entre los años 1492 y 1810. Además, hay representaciones de los pueblos originarios que habitaron estas tierras (huarpes, puelches y pehuenches) y de las primeras fuerzas militares virreinales que ocuparon la región de Cuyo. Asimismo, se exhibe una maqueta que reconstruye el fuerte "San Rafael del Diamante", el último establecido por la Corona española en el Virreinato del Río de la Plata.

La segunda sala está dedicada al Cruce de los Andes y muestra réplicas de banderas y uniformes de distintos batallones que participan en esas campañas, junto a láminas explicativas, que cuentan detalladamente esta gesta militar inigualable en nuestra historia. Se completa con mapas de gran tamaño en sus paredes, ilustrando los seis pasos que planificó y ejecutó el General San Martín para la Campaña de los Andes. Entre varios objetos, destacamos un "avancarga" original de la época con su bayoneta, vaina, cuerno y pistola pequeña.

- ¿Por qué hay dos salas dedicadas al Regimiento 7° de caballería?

-Porque en ellas quiere mostrarse la importancia militar que revistió esa unidad en la historia de San Rafael, instalada en 1879. Pueden verse importantes objetos de valor, tales como uniformes, charreteras e insignias de miembros ilustres de lo que fuera aquel histórico cuartel. En una habitación especial, se emplaza una imponente maqueta realizada a escala, representando cómo eran sus instalaciones. Esta maqueta posee un sistema computarizado de luces y sonidos, que recrea la vida y actividades de un conscripto en aquel cuartel. Pueden oírse los tambores indicando la diana para el inicio de actividades, las luces encendiéndose, la formación en la Plaza de armas y la presentación de los efectivos ante el jefe de Regimiento. El sonido, las luces, la bandera y la fidelidad de la maqueta, logran trasladar a los visitantes a esas épocas viriles de la Patria, trasmitiendo un sentimiento de identificación con los valores castrenses que verdaderamente emociona a jóvenes y a grandes.

-¿Cuál es la siguiente sala?

-La dedicada al Teniente Primero Francisco Ibáñez. Lleva su nombre en honor a este destacado Oficial de nuestra milicia, pionero en las actividades de montaña. Su vida contó con gran cantidad de ascensos al cerro Aconcagua y fue el primer miembro de nuestro ejército en integrar y dirigir la primera expedición al Cordón del Himalaya, donde finalmente perdió la vida. Se exhiben uniformes y elementos de andinismo históricos de nuestras fuerzas, empleados durante varias décadas para ejecutar actividades de instrucción y adiestramiento en esos ambientes geográficos tan particulares. En esas épocas solo existían esquíes de madera, hampones, sogas y escaleras para realizar los ascensos y descensos; elementos originales que han sido conseguidos para el museo.

Una sala muy importante en cuanto a su contenido es la de "Carruajes y logística antigua del ejército argentino". Hallarán algunos medios de transporte de los siglos XIX y XX, como ejemplo, carros réplicas y originales que, tirados por mulas, repartían agua, otros eran carruajes de sanidad, de cocinas móviles, distintos servicios que el ejército necesitaba en sus misiones y desplazamientos. Puede observarse uno de 1916, con su patente "455", una peluquería que podía ser trasladada también. Este tesoro que pertenecía a la Municipalidad y en el cual se repartían alimentos, fue acondicionado y donado por el señor Santarrosa, para formar parte de nuestro museo. Se intenta destacar también en esta sala un merecido reconocimiento a las mulas y su aporte durante la hazaña sanmartiniana para la liberación de los pueblos. Ellas acompañaron y transportaron a nuestro Libertador y sus guerreros a través de la cordillera, pues son animales que saben dónde pisar, cómo hacerlo y adentrarse en caminos complicados.

-¿Cuáles son las salas de intervenciones militares?

-Primero se recorre la decimoprimera sala, llamada "Participación de las Fuerzas Armadas en las Naciones Unidas", organización a la que pertenecemos desde 1946 hasta la actualidad. Está ambientada con los famosos cascos azules utilizados en las misiones de paz, diversos elementos, maniquíes recreando escenas y vehículos pintados de blanco ya que, en las misiones pacíficas, no es lícito viajar con móviles camuflados. Se destaca un inmenso mapamundi interactivo, con tablero analógico interconectado, que contiene la historia de cada misión de paz llevada a cabo. Existe a disposición del visitante, un interruptor, el cual, una vez encendido muestra con una luz, el lugar del mundo donde se produjo nuestra participación.

Se continúa el recorrido por la antesala de "Malvinas" y la sala "Malvinas Argentinas". Allí hay láminas explicativas de los hombres y mujeres que participaron en la gloriosa gesta de la recuperación de nuestras tierras del Atlántico Sur durante el año 1982. Se exhibe también, un pedacito de tierra traído de las islas; elementos utilizados por las fuerzas aéreas; un uniforme inglés y uniformes argentinos, pertenecientes a las áreas: aviación, naval, aérea, ingeniería y comunicaciones. Se exponen además dos cuadros con nuestros grados y los de nuestros enemigos durante el período de la guerra. Uno de sus muros sorprende al visitante con una obra de arte del pintor y escultor Omar Reina. Este artista realizó un gran mural con recortes periodísticos de los diarios de la época. El mural fue donado generosamente por el Museo Ferroviario, dependiente de la Municipalidad de San Rafael y que fue mostrado por ustedes la semana pasada.

- ¿Existe una sala sobre la actualidad del Ejército Argentino?

-Claro que sí, es una de las últimas y contiene los uniformes de los distintos ambientes geográficos y altamente particulares donde se adiestran los soldados. Junto a interesantes objetos de valor y láminas explicativas, los visitantes conocerán la importancia de la preparación y entrenamiento planificado y organizado por el ejército a lo largo de nuestro extenso país. Se destacan los uniformes de los tres principales institutos de formación afines como son los Liceos Militares, la Escuela de Suboficiales "Sargento Cabral" y el Colegio Militar de la Nación. Asimismo, llama la atención de los visitantes, una maqueta que posee una pecera con agua, y puede observarse detrás un buzo militar.

La unidad de "Comandos" se especializa en realizar operaciones en líneas enemigas y se encuentra en Santa Fe. La unidad de "Blindados" conduce tanques y combina movilidad, protección y potencia de fuego, adaptándose a diferentes terrenos y amenazas y están presentes en Entre Ríos, La Pampa y Mendoza. Además, contamos con las unidades de "Cazadores de montes" en la provincia de Misiones; la de "Aviación" en Córdoba y sus bases de paracaidismo para misiones rápidas. Finalmente están representadas las trece bases de investigación que poseemos en la Antártida.

- ¿Qué encontramos en la última sala?

-En la sala "San Rafael" a través de objetos, fotografías y láminas, se intenta contar la historia de nuestro departamento. Hay referencias a los pehuenches, los huarpes, los distritos sanrafaelinos, el impacto de la llegada del ferrocarril, bodegas importantes, Reinas de la Vendimia del lugar, los cines que hubieron, colegios y establecimientos de nivel superior e incluso algunos deportes que se practican.

- ¿Cuándo puede visitarse?

-El Museo Histórico Militar abre sus puertas de martes a sábados de 9 a 13 horas y de 15 a 19 horas. Los domingos ofrece visitas de 9 a 13 horas y siempre hay guías dispuestos a recorrer y explicar a los visitantes sus salas pobladas de objetos e historia.