EEUU no está sufriendo una epidemia de asesinatos políticos
Alex Nowrasteh dice que el miedo no justifica exagerar el grado de violencia por motivos políticos.
Los estadounidenses temen que estemos atravesando un periodo de aumento de la violencia por motivos políticos. Recientemente, el activista conservador Charlie Kirk fue asesinado a sangre fría el 10 de septiembre en un acto universitario en Utah.
El gobernador republicano Spencer Cox, el senador independiente Bernie Sanders y otros reaccionaron condenando la violencia política. Con las notables excepciones del presidente Donald Trump y el vicepresidente JD Vance, los políticos estadounidenses están exhortando de manera abrumadora a los estadounidenses a moderar la polarización política, ya que ha provocado una ola de violencia sin precedentes.
El único problema es que no estamos viviendo un período de violencia política sin precedentes.
Estados Unidos no está viviendo una guerra civil incipiente
Los llamamientos a reducir la violencia son acertados, y todos estamos indignados por la muerte de Kirk. Él y su familia merecen justicia. Aun así, no debemos engañarnos pensando que estamos viviendo una guerra civil incipiente.
Yo lo sé bien: recopilé datos sobre ataques terroristas por motivos políticos de aproximadamente 20 fuentes.
El terrorismo es el otro término para referirse a los asesinatos por motivos políticos cometidos por actores no estatales. Desde 2021, solo 75 personas han muerto en ataques terroristas por motivos políticos en Estados Unidos. El atentado más mortífero fue el de Shamsud-Din Jabbar, que el día de Año Nuevo condujo un camión con una bandera del Estado Islámico contra una multitud en Bourbon Street, en Nueva Orleans, matando a 14 personas.
Los terroristas de izquierda y de derecha mataron a 58 de las víctimas, el 71% de ellas por parte de estos últimos.
Los terroristas con motivaciones políticas mataron a más de 135 personas entre 2016 y 2020. El atentado más mortífero fue nuevamente perpetrado por un islamista llamado Omar Mateen, quien mató a tiros a 49 personas en un club nocturno de Florida en 2016. El segundo más mortífero fue el derechista y nacionalista blanco Patrick Crusius, quien asesinó a 23 personas en un tiroteo en El Paso en 2019.
En esos cinco años, 72 de las víctimas mortales fueron asesinadas por terroristas de extrema derecha y de extrema izquierda, y, de nuevo, alrededor del 70% fueron ataques de extrema derecha.
Si la salud de la violencia política se midiera con un monitor cardíaco, declararíamos al paciente muerto. Mi investigación muestra que, en general, los ataques de terroristas de extrema derecha y de extrema izquierda solo representan alrededor del 0,06% de los homicidios a nivel nacional desde 2021.
Los asesinatos terroristas no son más de izquierdas que nunca antes; se han mantenido estables o quizá hayan aumentado ligeramente desde 2016. El número total de víctimas del terrorismo de derecha es mayor, pero es posible que haya descendido ligeramente en los últimos dos años.
¿Qué hay de los fallecidos en los disturbios que comenzaron como respuesta al asesinato de George Floyd a manos de la policía en 2020? ¿No tienen motivaciones políticas? He analizado las 19 muertes más destacadas. Se trataba de delitos oportunistas u otros resultados de disturbios sin motivaciones políticas. Además, es contrario a mi esquema de clasificación y a mis ideales de justicia considerar como víctima del terrorismo de izquierda a un saqueador abatido por el propietario de un inmueble en defensa de su propiedad.
La reacción política ante una amenaza menor causará mucho más daño
La historia demuestra que los asesinatos de figuras destacadas pueden ser desestabilizadores. Los asesinatos de John Kennedy, Robert Kennedy y Martin Luther King Jr. provocaron parte de la agitación de la década de 1960 porque eran hombres destacados.
Eso podría haber vuelto a ocurrir, pero aún no ha sido así, a pesar de los atentados contra la vida del presidente Trump durante su campaña de reelección de 2024.
La mayor preocupación del terrorismo por motivos políticos es que la reacción política ante una amenaza menor causará mucho más daño. La Ley Patriota de Estados Unidos, el aumento de las medidas de seguridad en los aeropuertos y todas las guerras posteriores al 11-S proporcionaron pruebas suficientes de ello.
Ahora tenemos al vicepresidente Vance y al asesor de la Casa Blanca Stephen Miller prometiendo represalias políticas basándose en la ridícula afirmación de que Kirk se lo pidió.
La conclusión estadística inequívoca que podemos sacar es que no hay tanta gente muerta en ataques por motivos políticos. Cada uno de ellos es una tragedia, las víctimas merecen justicia y debemos alegrarnos de que la mayoría de los políticos condenen la violencia.
No obstante, el miedo no justifica exagerar el grado de violencia por motivos políticos. Debemos esforzarnos por valorar la verdad por encima de las mentiras incómodas. El verdadero peligro no es la poca violencia que hemos visto o que es probable que veamos, sino la reacción exagerada del Gobierno.
* Este artículo fue publicado originalmente en USA Today (Estados Unidos).