De Narváez se desprende de TaTa en Uruguay y acelera la compra de Carrefour en Argentina
El Grupo GDN acordó la venta de su negocio uruguayo al holding paraguayo Grupo Vierci. La operación, sujeta a avales regulatorios, le permite reunir fondos clave para avanzar en la adquisición de la cadena francesa en el país.
El Grupo De Narváez (GDN) cerró este viernes un acuerdo vinculante para transferir el 100% de sus operaciones en Uruguay al conglomerado paraguayo Grupo Vierci. La decisión forma parte de una estrategia financiera que apunta a reforzar su posición de cara a la compra de Carrefour Argentina, una operación que el empresario Francisco de Narváez busca concretar en las próximas semanas.
Según se informó en un comunicado oficial, la transacción incluye a GDN Uruguay, que reúne a las cadenas de supermercados TaTa, BAS y Frontoy, además de Farmacia San Roque y Multiahorro Hogar. El cierre definitivo del acuerdo quedará condicionado a las aprobaciones regulatorias correspondientes, entre ellas las de la Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia.
El interés del Grupo Vierci por el negocio uruguayo había trascendido públicamente hace alrededor de un mes. En ese momento, las estimaciones de mercado ubicaban el valor de la operación en una franja de entre US$ 150 millones y US$ 200 millones, aunque el monto final no fue confirmado oficialmente.
La compañía que ahora cambia de manos tiene una fuerte presencia en todo Uruguay: más de 200 puntos de venta distribuidos en los 19 departamentos, una plataforma de comercio electrónico que integra a todas sus marcas, un centro de distribución considerado modelo a nivel nacional y una plantilla cercana a los 5.000 empleados. A diario, su red atiende a más de 150.000 clientes.
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El comprador, Grupo Vierci, es un holding familiar paraguayo con 58 años de trayectoria y presencia en diez países. Su actividad abarca rubros como retail, gastronomía de comida rápida, moda, perfumes, distribución de bienes de consumo masivo, medios de comunicación, banca, real estate y producción agropecuaria. En Paraguay es el mayor empleador privado, con más de 18.600 colaboradores directos, y figura entre las compañías de mayor reputación del país.
En Uruguay, Vierci opera desde hace más de dos décadas a través de las franquicias de Burger King y Subway, además de empresas como Bliwell, Firstaren y Marvisa, dedicadas a la representación y distribución de marcas de perfumería, cosmética, bebidas y alimentos. Con esta adquisición, el grupo busca profundizar su presencia local y acelerar su plan de inversiones, garantizando la continuidad y expansión de marcas líderes como TaTa, BAS y San Roque, y capitalizando la experiencia del equipo de gestión y el talento nacional.
Avanza la ofensiva por Carrefour Argentina
La venta del negocio uruguayo se produce en paralelo a las negociaciones para quedarse con Carrefour Argentina. A fines de noviembre, Francisco de Narváez presentó formalmente una oferta final cercana a los US$ 1.000 millones para incorporar la cadena francesa a su portafolio.
GDN lidera el consorcio comprador con el 60% de participación, mientras que el 40% restante corresponde al fondo L Catterton, especializado en consumo masivo e indumentaria. Este fondo cuenta entre sus accionistas al grupo LVMH y a Bernard Arnault, quien además participa como inversor individual. La alianza ya tiene antecedentes en el mercado local, como las inversiones conjuntas en Caro Cuore y Rapsodia.
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Desde el grupo confían en que la definición llegará en las próximas semanas, aunque la disputa no está cerrada: Coto y el fondo estadounidense Klaff Realty también lograron llegar a la etapa final del proceso de negociación.
En caso de concretarse la compra, la estrategia de De Narváez sería conservar la marca Carrefour bajo un esquema de licencias o franquicias, un modelo que el grupo francés ya aplica en otros mercados donde dejó de operar de manera directa.
GDN llega a esta instancia con activos que refuerzan su posición. Entre ellos, el control de Changomás -la ex Walmart Argentina, adquirida en 2020- y un equipo de gestión encabezado por Guillermo Calcagno, ex ejecutivo de Coto, quien asumió hace seis meses la conducción de la cadena.