Los argumentos de Sturzenegger sobre los caños carísimos de Techint

El ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, salió públicamente en defensa de la adjudicación de la provisión de caños para un importante gasoducto del proyecto energético de Vaca Muerta a una firma india, en detrimento del tradicional grupo industrial Techint. En un extenso mensaje publicado en la red social X, el funcionario explicó las razones económicas y estratégicas detrás de esa decisión y rechazó las críticas de proteccionismo y de priorización de industria local.

La polémica se desencadenó tras conocerse que la licitación para proveer tubos para una arteria clave de casi 500 kilómetros fue ganada por la empresa Welspun, con una oferta significativamente más competitiva que la presentada por el Grupo Techint, uno de los mayores productores de caños del mundo.

Sturzenegger sostuvo que aunque pueda parecer lógico adjudicar a un proveedor nacional, "esa lógica del compre nacional" resulta "indefendible" cuando implica pagar insumos más caros que comprometen la rentabilidad de proyectos de infraestructura de gran escala. Según afirmó, un precio mayor en los insumos se traduciría en menores inversiones, menor creación de empleo y menor competitividad del proyecto en su conjunto, repercutiendo negativamente en el costo de la energía para empresas y consumidores, dado que el precio del gas se encuentra fijado.

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El ministro también sostuvo que las importaciones más baratas pueden tener efectos positivos sobre la economía general, ya que "cada importación genera la necesidad de una exportación", lo que a su vez impulsa la competitividad de otros sectores exportadores y genera beneficios en eficiencia, empleo y riqueza.

Críticas a cláusulas que desincentivan la competencia

En su mensaje, Sturzenegger abordó además un reclamo planteado por Techint tras conocer las ofertas de la licitación: la empresa habría manifestado que podía igualar o mejorar el precio de la firma india y solicitado un mecanismo de first refusal -el derecho a igualar cualquier oferta presentada- para obtener el contrato. Según explicó el ministro, aceptar ese mecanismo podría desincentivar la participación de otros oferentes en futuras licitaciones, ya que los competidores serían rebasados incluso después de presentar propuestas competitivas, reduciendo la competencia y eventualmente elevando los costos en el largo plazo.

Además, advirtió que modificar una adjudicación ya resuelta -por ejemplo, al cambiar de proveedor tras la finalización de la licitación- podría dañar la credibilidad de los procesos competitivos y desalentar la participación de oferentes, debilitando la confianza internacional en el sistema de contrataciones públicas argentino.

Sturzenegger cerró su intervención con una mirada de mediano y largo plazo, señalando que para aprovechar las oportunidades que representa Vaca Muerta en términos de desarrollo económico, empleo y exportaciones es crucial respetar las reglas de juego y evaluar decisiones desde una perspectiva estratégica, evitando medidas que "miren sólo al próximo paso" y que puedan comprometer la competitividad del país en mercados globales.

La postura del ministro se inscribe en la agenda económica del gobierno nacional, que promueve la apertura de mercados, la reducción de costos estructurales y el impulso de la competitividad como ejes centrales para atraer inversiones y dinamizar sectores productivos clave.