EEUU confirma contrato por U$D 33 millones para capacitar a pilotos argentinos de F-16
La firma estadounidense Top Aces Corp. entrenará instructores y aviadores locales en el marco de la compra de 24 cazas a Dinamarca. El programa se desarrollará en el país hasta 2029 y forma parte del plan de modernización de la Fuerza Aérea.
El gobierno de Estados Unidos oficializó la adjudicación de un contrato por poco más de 33 millones de dólares para entrenar a pilotos argentinos en los aviones F-16 recientemente adquiridos a Dinamarca. La empresa seleccionada es Top Aces Corp., con sede en Mesa, Arizona, que tendrá a su cargo la formación de instructores y aviadores de la Fuerza Aérea Argentina.
De acuerdo con la información difundida por el Departamento de Defensa estadounidense, el programa permitirá que los pilotos argentinos alcancen una capacidad operativa independiente fuera del territorio continental norteamericano. Del monto total, 22 millones de dólares serán abonados durante este año.
Ver: Milei presentó los aviones F-16, defendió la designación del ministro de Defensa y criticó al kirchnerismo
El trabajo se realizará en la Argentina y está previsto que concluya el 30 de junio de 2029. Se trata de una operación bajo el esquema de Ventas Militares Extranjeras (FMS, por sus siglas en inglés) y fue tramitada como una adquisición dirigida.
En los próximos días arribará al Área de Material Río Cuarto, en Córdoba, una delegación de instructores de Top Aces para poner en marcha el proceso de capacitación. La formación incluirá etapas progresivas en el país con el objetivo de alcanzar autonomía operativa antes de la llegada definitiva de las aeronaves.
La compra de los 24 cazas supersónicos fue firmada el 16 de abril de 2024 en Dinamarca por el entonces ministro de Defensa, Luis Petri. En ese momento, el funcionario definió la operación como "la adquisición militar más importante de los últimos 50 años" y sostuvo que permitirá reforzar el control del espacio aéreo argentino y mejorar la capacidad de respuesta ante amenazas.
Ver: Antes de dejar su cargo, Luis Petri aceleró la llegada de los F-16
Los aviones forman parte del recambio que lleva adelante el Ministerio de Defensa danés, que está sustituyendo gradualmente sus F-16 por los nuevos F-35. Dinamarca, además, donó 19 unidades a Ucrania y resolvió vender 24 a la Argentina, decisión que fue coordinada con Estados Unidos, país fabricante del sistema.
Durante el anuncio oficial se detalló que la empresa Terma Global aportará mejoras clave en los sistemas de guerra electrónica, actualización de software y hardware, herramientas para planificación de misiones, equipamiento de apoyo en tierra y asistencia técnica.
Con el correr de los meses también trascendió malestar en sectores de las Fuerzas Armadas por la definición de que los F-16 no cuenten con radares destinados a la vigilancia de las Islas Malvinas, en el marco de negociaciones con Gran Bretaña.
El F-16, diseñado en la década de 1970 y operativo desde 1978, es un caza reconocido por su agilidad y capacidad de maniobra, características que lo han convertido en una plataforma ampliamente utilizada en escenarios de combate alrededor del mundo.
Con información de Ámbito Financiero