Valores que hicieron historia: la primera etapa de San Martín
Una vida guiada por el compromiso, la responsabilidad y el bien común. Por Fabiana Mastrángelo.
El pasado 25 de febrero se cumplió otro aniversario del nacimiento de José de San Martín en 1778, en Yapeyú, actual provincia de Corrientes. Recordar esta fecha es volver a las raíces de los valores humanos que guiaron su vida desde la juventud. El Libertador distinguió con claridad tres grandes períodos en su existencia: "Mi juventud fue sacrificada al servicio de los españoles; mi edad media al de mi patria; creo que tengo derecho de disponer de mi vejez". En esas palabras se condensan su infancia y formación militar (1778-1811), el cumplimiento de su misión emancipadora (1811-1822), y su etapa final de renunciamiento y exilio voluntario en Europa (1822-1850).
San Martín nació en una tierra cargada de historia. Yapeyú había pertenecido a las misiones jesuíticas y su nombre guaraní -"el fruto llegado a su tiempo"- evoca a los pueblos originarios que habitaron la región. Luego integró el Virreinato del Río de la Plata y hoy forma parte de la provincia de Corrientes. Ese paisaje de frontera cultural fue el primer escenario de su vida.
Su padre, Juan de San Martín, español y gobernador de Yapeyú, había servido en el ejército hasta alcanzar el grado de teniente. Su madre, Gregoria Matorras, también española, era prima del gobernador de Tucumán. José fue el menor de cinco hermanos -una mujer y cuatro varones- y todos los hijos varones siguieron la carrera militar, en un hogar donde el deber y la disciplina eran parte de la vida cotidiana.
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Los primeros años transcurrieron entre Yapeyú (1778-1781) y Buenos Aires (1781-1783). Hacia 1784 la familia se trasladó definitivamente a España, donde su padre fue nombrado agregado al Estado Mayor del Regimiento de Málaga. Allí comenzó la etapa formativa que marcaría su carácter.
En 1789 ingresó al Regimiento de Murcia y, apenas dos años después, con solo 13 años, participó por primera vez en combate dentro del ejército español. Sirvió con entrega y lealtad en distintos escenarios: contra los moros en África, contra los franceses en el Rosellón, contra los portugueses en territorio español, contra los ingleses en el Mediterráneo y finalmente frente al ejército napoleónico. Esa experiencia temprana forjó en él una profunda conciencia del deber y de la responsabilidad.
Su foja de servicios refleja ascensos rápidos, la decisión de no hacer uso de licencias y el reconocimiento de sus superiores, que sintetizaron en una frase el perfil del joven oficial: "Valor, aplicación, capacidad y conducta". Tras el triunfo español en Bailén (19 de julio de 1808), donde alcanzó el grado de teniente coronel, enfermó de los pulmones. Aun así, cuando fue destinado a un cargo que lo eximía del frente, rechazó ese privilegio y expresó: "la respiración me permite viajar y deseo con ansia volver a la defensa de la actual causa". El general que lo recomendó escribió: "es un sujeto que puede ser útil en cualquier destino".
En esta actitud se advierte lo que el psiquiatra Viktor Frankl, creador de la Logoterapia, denomina autodistanciamiento: la capacidad de tomar distancia de las propias limitaciones -en este caso la enfermedad- y actuar con libertad y responsabilidad. Esa fuerza interior, que le permitió no dejarse abatir por las circunstancias, sería decisiva en la etapa siguiente de su vida, cuando debió sobreponerse a dolencias físicas para cumplir con su misión.
San Martín sintetizó valores creadores, vivenciales y de actitud que trascendieron lo individual y lo local. Se transformaron en una obra colectiva de emancipación sudamericana. "Nada debe ocuparnos sino el objeto grande de la independencia universal", afirmaba, y trabajó en esa dirección al liberar, junto a Simón Bolívar, gran parte de América del Sur del dominio español.
El nacimiento de San Martín en el Pasaporte Nacional Sanmartiniano
El Pasaporte Nacional Sanmartiniano (PNS) reúne los sitios vinculados a la gesta emancipadora, organizados por provincias. Su propósito es que los visitantes documenten sus recorridos, conozcan la historia de la independencia y desarrollen un vínculo emocional con la figura de San Martín. La propuesta, denominada Caminos de la Libertad, promueve valores como la libertad, el patriotismo y el altruismo, fortaleciendo la identidad argentina.
Entre los lugares asociados al Libertador se encuentra el histórico pueblo de Yapeyú, donde puede visitarse el Templete Casa Natal de San Martín, declarado Monumento Histórico Nacional en 1915. Allí se conservan las ruinas de la humilde vivienda donde nació y descansan los restos de sus padres, Juan de San Martín y Gregoria Matorras. El templete es custodiado por los Granaderos a Caballo, en un gesto que une pasado y presente.
También pueden recorrerse el Museo Histórico Yapeyú y el Museo Sanmartiniano de Yapeyú, espacios que preservan su memoria y la del contexto histórico en que creció.
El PNS, además de herramienta turística y cultural, constituye una propuesta educativa que vincula la epopeya sanmartiniana con el territorio. Permite comprender la dimensión continental del proyecto de liberación y reconocer la participación tanto de los héroes visibles como de los anónimos, hombres y mujeres que comprometieron sus bienes y sus vidas en las doce provincias ligadas a la gesta independentista.
Mirar ese proceso desde una perspectiva integradora no solo enriquece el conocimiento histórico, sino que despierta una emoción profunda: la certeza de que la libertad fue fruto de una construcción colectiva sostenida por valores humanos -responsabilidad, renunciamiento, coraje y compromiso con el bien común- que siguen interpelando nuestro presente.
Fuentes y Bibliografía
-Calabria, Juan Marcelo. https://www.memo.com.ar/cultura/pasaporte-sanmartiniano-que-es/
-Caminos de la Libertad - Pasaporte Nacional Sanmartiniano https://pasaportenacionalsanmartiniano.tur.ar/
-Mastrángelo, F.; Girini, L; y Calabria, J.M. (2025). Sitios Históricos Sanmartinianos. Tras los pasos del Libertador. Mendoza: Ediciones Culturales de Mendoza.