US$13.000 millones: el negocio detrás del Mundial 2026
Derechos de TV, entradas VIP, patrocinadores y turismo impulsan la edición más grande y rentable en la historia de la Copa del Mundo.
La Copa Mundial 2026 comenzará oficialmente este jueves con la ceremonia inaugural en el Estadio Ciudad de México y el partido entre la selección anfitriona y Sudáfrica. Más allá de la competencia deportiva, el torneo se presenta como el mayor fenómeno económico de la historia del fútbol, con una proyección de ingresos de US$13.000 millones para la FIFA.
La magnitud de la cifra refleja la transformación de la Copa del Mundo en una plataforma global de negocios que involucra industrias tan diversas como el turismo, la hotelería, el entretenimiento, el lujo, la tecnología y los medios de comunicación. Los ingresos previstos representan un incremento del 72% respecto del ciclo que concluyó con el Mundial de Qatar 2022.
La edición 2026 marcará además una nueva etapa en la expansión del torneo. Por primera vez participarán 48 selecciones, habrá 16 ciudades sede distribuidas entre Estados Unidos, México y Canadá, y se disputarán 104 partidos a lo largo de 39 días de competencia.
La inauguración contará también con un importante despliegue artístico. Los músicos Shakira y Burna Boy interpretarán en vivo por primera vez "Dai Dai", la canción oficial del campeonato.
Estados Unidos, el principal beneficiado
Aunque el torneo será compartido por tres países, la mayor parte de la actividad se concentrará en Estados Unidos, donde se disputará el mayor número de encuentros.
Según estimaciones elaboradas conjuntamente por la FIFA y la Organización Mundial del Comercio, la competencia podría generar un impacto económico de US$30.500 millones sobre la producción estadounidense y contribuir a la creación de aproximadamente 824.000 puestos de trabajo vinculados directa e indirectamente al evento.
Entradas VIP y televisión, los grandes motores del negocio
La comercialización de entradas y experiencias premium se convirtió en una de las principales fuentes de ingresos para la FIFA.
Las proyecciones indican que la venta de tickets y paquetes de hospitalidad alcanzará los US$3.000 millones, muy por encima de los US$950 millones obtenidos durante Qatar 2022. El crecimiento equivale a un salto del 216%.
La entidad atribuye este resultado a la expansión de las experiencias VIP, de las que ya se comercializaron más de 500.000 paquetes, y a la implementación de esquemas de precios dinámicos que ajustan el valor de las entradas según la demanda de cada encuentro.
Aun así, la principal fuente de recursos sigue siendo la comercialización de los derechos audiovisuales. Por primera vez, los contratos de televisión y plataformas digitales superarán los US$4.200 millones, con una expansión cercana al 24% respecto del ciclo anterior.
La dimensión económica del torneo llevó a las cadenas internacionales a reformular sus estrategias comerciales mediante nuevos formatos publicitarios, integraciones de marcas durante las transmisiones y sistemas para maximizar la rentabilidad de cada minuto de audiencia.
Un Mundial atravesado por desafíos globales
El campeonato comenzará en un contexto internacional más complejo que el de otras ediciones recientes.
La candidatura conjunta de Estados Unidos, México y Canadá fue presentada durante la primera presidencia de Donald Trump, pero el inicio del torneo encuentra al mundo atravesado por tensiones comerciales, conflictos geopolíticos y una creciente incertidumbre económica.
A ello se suman los desafíos logísticos derivados de la organización simultánea en tres países y múltiples ciudades, una escala inédita para una Copa del Mundo.
La otra batalla: la seguridad tecnológica
Uno de los aspectos menos visibles del Mundial será el enorme despliegue tecnológico destinado a la seguridad.
Las autoridades estadounidenses destinaron cientos de millones de dólares al desarrollo e implementación de sistemas antidrones para proteger estadios, centros de entrenamiento y zonas de concentración de aficionados.
La infraestructura incluye radares de última generación, sensores inteligentes y tecnologías diseñadas para detectar, rastrear e inutilizar dispositivos autónomos que puedan representar una amenaza para los asistentes.
Messi, Cristiano y el valor de las estrellas
El atractivo comercial del torneo también estará impulsado por la presencia de algunas de las figuras más valiosas de la historia del deporte.
Por primera vez en una Copa del Mundo coincidirán dos futbolistas con patrimonios superiores a los mil millones de dólares: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
La participación de ambos potencia el interés global del campeonato y se suma al impacto generado por otras figuras que, a través de contratos publicitarios, patrocinios y acuerdos comerciales, movilizan cientos de millones de dólares cada año.
Con cifras récord, nuevas dimensiones deportivas y un alcance económico sin precedentes, el Mundial 2026 comienza como mucho más que un torneo de fútbol: se convierte en una de las mayores plataformas de entretenimiento y negocios del planeta.