Carlos Ponce: "Argentina enfrenta un año de calma financiera, pero la industria no arrancará sin demanda interna"

El economista Carlos Ponce trazó un diagnóstico con claroscuros sobre la marcha de la economía argentina: mientras observó señales de estabilidad en el frente financiero, alertó por el estancamiento de la actividad industrial, la debilidad del consumo interno y la escasa predisposición de las empresas a incorporar personal durante el primer trimestre del año.

En diálogo con el programa "A pesar de las llamas" por Radio Post, Ponce subrayó el fuerte deterioro del balance turístico en 2025. "El déficit entre las personas que entran al país y las que salieron al exterior pasó de 2,7 millones en 2024 a casi 10 millones el año pasado. Es un salto muy grande", remarcó. Según detalló, casi 19 millones de argentinos viajaron fuera del país, mientras que los ingresos de turistas fueron sensiblemente menores. Mendoza, agregó, "no escapa al promedio de lo que está funcionando mal en el turismo argentino".

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Sobre la evolución del sector industrial, citó la última encuesta de expectativas del INDEC para el primer trimestre de 2026. "De cada 100 empresas, 65 dicen que su producción no va a cambiar, 23 creen que va a caer y solo 11 esperan una mejora. El panorama es más o menos el que venimos viendo", afirmó.

En ese mismo relevamiento, puntualizó, más de la mitad de las firmas señaló a la demanda interna como su principal problema. "No dicen que la ley laboral es el mayor obstáculo: dicen que falta demanda. En el fondo es consumo interno, porque la Argentina es un país relativamente cerrado y poco exportador", explicó.

El mercado de trabajo tampoco ofrece señales alentadoras, según Ponce. "El 81% de las empresas industriales respondió que no va a contratar personal en el trimestre. Quince de cada cien anticipan despidos y apenas cuatro hablan de nuevas incorporaciones", enumeró. Y relativizó el impacto inmediato de una eventual reforma laboral: "Puede facilitar algunas cosas, pero es un cambio lento. No hay que esperar que en 2026 haya una explosión de empleo si la demanda no aparece".

En contraste, el economista resaltó que el frente financiero atraviesa una etapa más tranquila, producto de la política monetaria oficial. "El Gobierno está comprando dólares, acumulando reservas y manejando con sintonía fina la emisión de pesos para que no se dispare ni el tipo de cambio ni la tasa de interés", sostuvo. A su entender, ese clima podría extenderse: "Si no pasa nada raro, podríamos tener casi todo el año con calma financiera. Un año sin volatilidad sería una rareza en la Argentina".

Ponce también se refirió al conflicto entre el Grupo Techint y el Gobierno por la licitación del gasoducto para exportar GNL desde Vaca Muerta. Calificó la disputa como una discusión de fondo sobre el modelo productivo del país. "Suena raro que no se haya alcanzado un acuerdo con una siderúrgica local del tamaño de Techint para un proyecto tan estratégico", opinó, y agregó que en otras economías "hay políticas industriales más pragmáticas" para este tipo de obras.

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En ese sentido, trazó un paralelismo con Estados Unidos: "Trump es muy duro con la siderurgia china y protege a la industria local. Me cuesta encontrar un caso como este en países capitalistas".

Aunque reconoció que algunos grupos económicos concentraron poder en el pasado, advirtió sobre el impacto de desplazar a proveedores nacionales en proyectos de gran escala. "Pegarle un golpe así a todo el entramado industrial que rodea a Techint es raro. No es solo una empresa: es una red enorme de proveedores y empleo", enfatizó.

Finalmente, sostuvo que la controversia refleja un debate más amplio. "El trasfondo es el modelo de país que tiene el presidente. Es un gobierno liberal y, por ahora, menos pragmático que el de Trump", concluyó.