Dos rescates en simultáneo: buscan a ciclistas australianos y a tres jóvenes en Punta Negra
En menos de 24 horas se activaron dos operativos independientes en la Alta Montaña mendocina. Un par de ciclistas extranjeros pidió auxilio cerca del Portillo y, por separado, dos soldados voluntarios y un civil desaparecieron en el Cerro Punta Negra. Las tareas continúan con apoyo de fuerzas argentinas y chilenas.
La jornada del domingo dejó en alerta a los equipos de emergencia de Mendoza, que debieron afrontar dos desapariciones simultáneas en la zona de Alta Montaña. Aunque no están conectados entre sí, ambos episodios generaron preocupación por la cercanía geográfica y la complejidad del terreno.
Ciclistas australianos extraviados en el cruce cordillerano
El primer aviso ingresó a las 11.57, cuando Defensa Civil reportó al 911 una señal enviada por el sistema aeronáutico de búsqueda y rescate (EANA). El llamado correspondía a Katie Flower y Ben Warrick, dos ciclistas australianos que estaban realizando el cruce cordillerano.
Las coordenadas satelitales los ubicaron en la zona del Portillo, cerca del límite internacional. Desde ese momento, el CEO comenzó a actualizar la posición en tiempo real para orientar al personal en terreno. La Subcomisaría Manzano Histórico y la Policía Turística iniciaron el despliegue inicial.
Debido a la dificultad del acceso por el lado argentino -un trayecto terrestre que podría demandar hasta cuatro días-, se analizan alternativas de rescate desde Chile. En el operativo participan Patrulla Turística, Guardaparques y el Ejército, que ya coordinaron la información con el destacamento militar chileno más cercano, situado en Real de la Cruz.
El jefe de la Patrulla de Rescate, Brian Fiona, adelantó que existe la posibilidad de concretar una extracción aérea en las próximas horas, mientras continúan las actuaciones dispuestas por la doctora Cappi Abel.
Tres jóvenes desaparecidos en el Cerro Punta Negra
Horas antes, a las 08.35, se había activado otra alerta por la desaparición de tres jóvenes en el Cerro Punta Negra, en la zona de Los Chacales. Los extraviados fueron identificados como Gabriel Villafañe, Aron Ávila -ambos soldados voluntarios del Regimiento 11 de Tupungato- y Juan Pablo Sarmiento, un civil que los acompañaba.
La alarma la dio un compañero del Regimiento, quien recibió a las 7.00 un mensaje de WhatsApp desde el teléfono de Ávila: "Estamos perdidos, llamá a la policía". Desde ese momento no hubo más comunicación por la escasa señal en el área.
La Subcomisaría Manzano Histórico tomó la posta y pidió apoyo a Gendarmería Nacional, Guardaparques y la Patrulla de Rescate del Ejército. Las familias confirmaron que la salida fue personal y no formaba parte de una actividad oficial del Regimiento. La Ayudante Fiscal, Belén Frugoni, ordenó radicar la denuncia de paradero en la Comisaría 15° y continuar las tareas de búsqueda.
Durante el operativo se realizaron contactos con los puestos de montaña Portinari, Scaravelli y Real de la Cruz, pero sin resultados. Tres patrullas conjuntas ya recorren distintos senderos de Alta Montaña en un esfuerzo por dar con los jóvenes.
