Argentina pagará USD 33 millones a EEUU para entrenar a pilotos de F-16
El acuerdo contempla la capacitación de instructores argentinos en las aeronaves adquiridas a Dinamarca y se extenderá hasta 2029. Parte del entrenamiento se realizará en el país.
El gobierno argentino pagará USD 33 millones a Estados Unidos en el marco de un contrato para la capacitación de pilotos instructores de F-16, según confirmaron fuentes oficiales de la administración norteamericana. El acuerdo fue adjudicado a la empresa Top Aces Corp., con sede en Arizona, y apunta a que los pilotos de países socios alcancen capacidad operativa independiente fuera del territorio continental estadounidense.
El contrato fue oficializado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos y está vinculado a los F-16 adquiridos por la Argentina a Dinamarca. De los USD 33 millones, USD 22 millones se abonarán durante este año, mientras que el trabajo se desarrollará en territorio argentino y se prevé su finalización el 30 de junio de 2029. La operación se encuadra dentro del sistema de Ventas Militares Extranjeras (FMS) y fue una adquisición dirigida.
La compra de estas aeronaves a Dinamarca se produce en el marco del recambio de su flota aérea. El país europeo avanza en la sustitución de sus F-16 por los nuevos cazas F-35, proceso que incluyó la donación de 19 unidades a Ucrania y la decisión de vender 24 F-16 a la Argentina, según había informado oportunamente el ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen.
En abril pasado, el entonces vocero presidencial Manuel Adorni había señalado que la formación de los pilotos se apoyaría en un simulador que llegaría al país y que el proceso de capacitación tendría una duración aproximada de un año, previo a la recepción efectiva de los aviones. Ahora se confirmó que una delegación de instructores de Top Aces arribará en los próximos días al Área de Material Río Cuarto, en la provincia de Córdoba, para iniciar el entrenamiento.
El F-16, diseñado en la década del setenta y en servicio desde fines de esa misma década, es reconocido por su maniobrabilidad y versatilidad en combate. Para el Ministerio de Defensa argentino, la incorporación de estas aeronaves representa el mayor salto tecnológico en materia aérea en décadas y forma parte de una estrategia destinada a recuperar capacidades de defensa y fortalecer el control del espacio aéreo nacional.
