PSJ Cobre Mendocino logró la aprobación ambiental y espera el aval legislativo

El Gobierno de Mendoza finalizó el procedimiento de evaluación ambiental del proyecto PSJ Cobre Mendocino, destinado a la explotación de cobre en la zona de Uspallata, y remitió la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) a la Legislatura provincial para su ratificación, conforme establece la Ley 7.722.

La medida, publicada este miércoles en el Boletín Oficial a través de las Resoluciones 404 y 405 de la Dirección de Minería, representa un hito en la política minera local, al tratarse de una iniciativa de mediana escala que busca incorporar a Mendoza al mapa de la minería metalífera con estándares ambientales reforzados.

El proyecto, impulsado por la empresa Minera San Jorge, podría comenzar su etapa de explotación hacia fines de 2027, siempre que obtenga el aval legislativo. La DIA se sustenta en 16 dictámenes sectoriales, los informes técnicos de la Autoridad Ambiental Minera y de la Fundación de la Universidad Nacional de Cuyo (FUNC), además de las evaluaciones de la Comisión Evaluadora Interdisciplinaria Ambiental Minera (CEIAM) y del Consejo Provincial del Ambiente.

Cinco ejes ambientales y sociales de control

El documento establece un marco de monitoreo y gestión ambiental organizado en cinco ejes principales:

• Agua: implementación de estaciones automáticas para control continuo, impermeabilización de depósitos, balance hídrico auditado y fiscalización del Departamento General de Irrigación.

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• Biodiversidad: programas de revegetación con especies nativas, rescate de fauna y seguimiento de vegas y humedales.

• Patrimonio cultural y Qhapaq Ñan: actualización de estudios arqueológicos e incorporación de comunidades huarpes en el monitoreo.

• Aire y clima: desarrollo de una red meteorológica certificada, control de emisiones y estrategias de mitigación de gases de efecto invernadero.

• Participación y control social: creación de la Unidad de Gestión Ambiental del Proyecto (UGA-PSJ), con participación de universidades, organismos técnicos y vecinos, además de un programa de monitoreo participativo y visitas abiertas.

Entre las innovaciones técnicas, se destaca la instalación de un Sistema Integrado de Monitoreo y Alerta Temprana (SIMAT), conectado al Centro de Control de la Policía Ambiental Minera, que incluirá cámaras, sensores, básculas automatizadas y trazabilidad digital de las cargas.
También se creará un Fondo Socioambiental y de Compensación, destinado a promover la capacitación técnica, la participación ciudadana y el desarrollo local.

Nueva institucionalidad ambiental

La UGA-PSJ funcionará como un órgano técnico-consultivo y de auditoría, con representación de la CEIAM, universidades, organismos públicos y actores sociales que deseen participar del seguimiento ambiental. Esta estructura fue contemplada en el nuevo Código de Procedimiento Minero, aprobado en 2024, que fortaleció los mecanismos de control mediante la creación de la Policía Ambiental Minera.

Participación pública e impacto económico

La Audiencia Pública del proyecto, realizada en agosto, se extendió durante diez días e incluyó una instancia presencial en Uspallata y otra virtual. De los expositores registrados, el 60% manifestó su apoyo a la iniciativa.
El proyecto prevé una inversión total de USD 559 millones, la generación de 3.900 empleos directos e indirectos durante la construcción y 2.400 puestos en la etapa operativa.

El gobernador Alfredo Cornejo ha expresado públicamente su respaldo a la minería sustentable y considera a PSJ Cobre Mendocino un paso clave para diversificar la matriz productiva provincial y elevar el salario promedio, junto con la expansión de la industria petrolera.
De concretarse, el emprendimiento podría consolidar a Mendoza como un actor relevante en la producción de cobre, un mineral estratégico para la transición energética mundial.