Alarma por el desplome de la vacunación infantil en Argentina

La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) encendió una alarma sanitaria inédita: las coberturas de vacunación infantil y adolescente atraviesan una caída histórica y colocan al país en riesgo de reemergencia de enfermedades ya controladas. Con datos actualizados del Ministerio de Salud de la Nación y del Observatorio de la Infancia y Adolescencia de la propia institución, la entidad manifestó su "profunda preocupación" por los niveles "críticamente bajos" de inmunización.

Las coberturas insuficientes afectan a vacunas esenciales contra hepatitis A, coqueluche, sarampión, rubéola y poliomielitis, entre otras, y comprometen la protección comunitaria. "Estamos ante un escenario de fragilidad inmunológica colectiva. Las cifras actuales no solo comprometen la inmunidad individual, sino que ponen en riesgo la salud pública en su conjunto", señaló la Dra. Alejandra Gaiano, prosecretaria del Comité de Infectología de la SAP.

Caídas abruptas en todas las edades

El último análisis de la SAP revela que en 2024 ninguna vacuna alcanzó la cobertura programática del 95%, necesaria para garantizar inmunidad colectiva. Incluso, varias bajaron del 50%. La situación más crítica se observa en el refuerzo de los 5 años:

• Triple viral (sarampión, rubéola y paperas): 46% de cobertura, cuando entre 2015 y 2019 rondaba el 90%.

• Poliomielitis (refuerzo de los 5 años): caída del 88% al 47%.

• Triple bacteriana celular: del 88% a apenas 46%.

La caída no se limita a edad escolar. Entre adolescentes, la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) cayó al 55% en mujeres y 51% en varones. Y la triple bacteriana acelular (dTpa), aplicada a los 11 años, descendió del 82% al 54%.

"La caída de coberturas afecta de forma transversal a todas las edades pediátricas, pero es particularmente alarmante en las vacunas de los niños menores de 18 meses, embarazadas y en la adolescencia", subrayó Gaiano.

Más de 115.000 lactantes con esquemas incompletos

Los esquemas básicos del primer año de vida también muestran descensos significativos. La tercera dosis de la quintuple y de la vacuna antipoliomielítica inactivada, ambas aplicadas a los 6 meses, descendieron en promedio 10 puntos respecto de los niveles previos a la pandemia. Esto implica que más de 115.000 bebés no recibieron esquemas fundamentales para prevenir difteria, hepatitis B, poliomielitis y tos convulsa.

"Las coberturas inferiores al 70% ya no son excepcionales, sino habituales en muchas vacunas del calendario. Esto representa una vulnerabilidad seria frente a enfermedades transmisibles. Hay que actuar antes de que el sarampión, que ya presenta brotes en la región, reaparezca en nuestro país", alertó la Dra. Elizabeth Bogdanowicz, infectóloga del Comité de Infectología.

Vacunación en embarazadas: otra señal de alerta

La SAP también enfatizó la importancia de la inmunización durante el embarazo. La vacuna materna contra el virus sincicial respiratorio (VSR) alcanzó una cobertura del 67,8%, mientras que la dTpa llegó al 69% en 2024. Esto compromete la transmisión de anticuerpos que protegen a los recién nacidos, especialmente contra el coqueluche, una de las principales causas de muerte prevenible en lactantes.

"Es urgente recuperar la confianza social en los programas de inmunización y reforzar la indicación activa por parte del equipo de salud", sostuvo la Dra. Marianela Borra, infectóloga pediatra y secretaria del Comité de Infectología de la SAP. "La situación actual refleja un debilitamiento estructural de las estrategias territoriales de vacunación y una menor percepción de riesgo por parte de la población".

Brote de coqueluche: casos triplicados y cinco muertes

En paralelo con las bajas coberturas, la SAP advirtió que Argentina atraviesa un brote de coqueluche, una enfermedad respiratoria grave causada por Bordetella pertussis. Los casos reportados en 2025 triplican los del año anterior.

Las provincias más afectadas son Tierra del Fuego, seguida por la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y la Provincia de Buenos Aires. La mayoría de los contagios se concentran en menores de 5 años, especialmente en bebés menores de 6 meses. Hasta ahora, se registraron cinco fallecimientos.

La entidad recomendó reforzar la sospecha clínica, mejorar la confirmación diagnóstica y recuperar los esquemas de vacunación incompletos de manera urgente.

Reclamo de la SAP: acciones inmediatas

Entre las medidas que propone la institución se destacan:

• Recuperación activa de niños, adolescentes y embarazadas con esquemas incompletos.

• Implementación de estrategias escolares de vacunación.

• Capacitación continua del personal de salud.

• Campañas masivas de comunicación para contrarrestar la desinformación.

Desde la organización remarcan que todas las vacunas del Calendario Nacional se aplican de forma gratuita y obligatoria. "Las vacunas son una herramienta probada, segura y eficaz. Representan un derecho para la infancia y una obligación del Estado", enfatizó nuevamente la Dra. Gaiano.

Y concluyó: "Es clave fortalecer las estrategias de acceso al sistema de salud y de información, para garantizar la vacunación efectiva de todos los niños, niñas, adolescentes y gestantes".