Avance argentino: descubren cómo se mueven receptores cerebrales vinculados al Alzheimer
Investigadores del BIOMED UCA-CONICET combinaron microscopía de superresolución e inteligencia artificial para observar, por primera vez, la dinámica de proteínas en células vivas.
Un equipo del Instituto de Investigaciones Biomédicas (BIOMED UCA-CONICET), liderado por el científico Francisco Barrantes, logró visualizar por primera vez la interacción entre una proteína de membrana y el colesterol en células vivas, un hallazgo con impacto en patologías como el Alzheimer. La investigación combinó la microscopía de superresolución MINFLUX y herramientas de inteligencia artificial, y fue publicada en Nature Communications.
Un avance histórico para la neurociencia
"Los receptores de neurotransmisores juegan un papel crucial en el sistema nervioso, con importantes implicancias en patologías neurológicas y neuropsiquiátricas y nosotros, por primera vez, pudimos verlos en forma directa en una célula viva, interactuando con el colesterol", explicó Barrantes.El descubrimiento fue posible gracias a la colaboración entre científicos y jóvenes graduados en Ingeniería Informática de la UCA, Lucas Saavedra y Héctor Buena-Maizón. Ellos aportaron el diseño de modelos analíticos de inteligencia artificial que, combinados con las imágenes obtenidas mediante MINFLUX, permitieron refinar los resultados y detectar patrones nunca antes registrados.
Microscopía y tecnología, una alianza clave
El grupo de Barrantes trabaja desde 2008 con técnicas de superresolución. En ese año incorporaron el microscopio STORM, uno de los pocos en el país, construido con ayuda del Nobel alemán Stefan Hell. A diferencia de la microscopía tradicional, estas herramientas permiten observar células vivas en su ambiente natural a escala nanoscópica sin dañarlas, algo que antes solo era posible con irradiaciones que alteraban o destruían el material biológico.
"La inteligencia artificial ha venido para quedarse. En Medicina podemos asegurar que su aporte es altamente positivo", destacó Barrantes. Según explicó, el uso de IA no solo mejora las imágenes, sino que amplía la capacidad de interpretación al integrar simulaciones y técnicas complementarias.
Nuevos horizontes en la investigación neurológica
Los hallazgos publicados en Nature Communications sientan un precedente en la medicina. "Gracias a esta nueva técnica, se pudieron identificar patrones de difusión anómala y segmentar los movimientos de los receptores en distintos estados, lo que nos permite comprender mejor cómo las moléculas cambian su comportamiento en respuesta a su entorno", señaló Lucas Saavedra.
Con estos avances, la ciencia argentina se posiciona en la vanguardia internacional de la investigación neurocientífica, aportando nuevas herramientas para el estudio de enfermedades como el Alzheimer y abriendo caminos hacia posibles tratamientos innovadores.
