Todo puede ser peor: las cifras no contabilizadas en torno al empleo

La pandemia de coronavirus ha causado estragos en la economía. Algunos podrán sentirse ajenos al término, pensando que se trata solo de "una cuestión de empresarios". Pero la afectación ha quebrado las relaciones humanas en Argentina (y en el mundo, de diversa manera) ya que se ha perdido empleo, menos gente que se estaba por incorporar a la actividad laboral ha conseguido hacerlo y, fuertemente, se puso freno sino reversa, al ascenso social.

El tiempo dirá si quienes toman las decisiones políticas en Argentina tomaron a tiempo las medidas justas para que la pandemia afectara menos, o si simplemente la inercia lo hizo todo, en un esquema en el que ya estábamos mal encaminados económicamente, situación que forzó el cambio de color político, con la esperanza de que quien ganara llegara con un plan.

Ahora los relevamientos dan cuenta de una situación muy grave para trabajar en el país.

La recesión alcanzó el -10% en relación al año pasado y el componente de la demandaagregada que más traccionó para morigerar la caída sobre el final del año (se esperaba una más cercanaal 12%) fue la inversión.

Los datos que aportó a sus clientes la consultora Invecq dieron cuenta que "durante el cuarto trimestre del 2020, mientras que el consumo privado todavía registraba una caídainteranual del 8,1% y las exportaciones se hundían 32,5% (en todo el año acumularon una caída de casi18%), la inversión tuvo una recuperación en relación al cuarto trimestre de 2019 del 16%". 

¿Cómo seexplica que la inversión haya tomado una dinámica tan divergente con el resto de las variables quecomponen el PBI? Inveq explicó que "paradójicamente el fuerte desequilibrio monetario y cambiario que se verificaba haciafines del año pasado en una brecha cambiaria del orden del 150% impulsó un incremento de la demandaen sectores específicos como el de la construcción, maquinarias y vehículos de transporte". Concluyó en que "de estamanera, el crecimiento de la inversión en el último trimestre responde a un comportamiento precautorioen el marco de expectativas negativas con respecto a la evolución de los precios futuros de esos bienesque forman parte de la inversión". Pero advirtió que "aún así, no hay que perder de vista que la caída del PBI argentinoestuvo entre las más fuertes de todo el mundo y en la región se ubicó solamente detrás del -11% de Perú".

Trabajar en Argentina

Los datos relevados por Invecq dejan como información, en perspectiva, que:

- La fuerte crisis de la actividad económica tuvo su correlato en el mercado laboral, expresadoprincipalmente en la caída de la tasa de ocupación. 

- Mientras que durante el último trimestre del año 2019la tasa de ocupación total de Argentina se ubicaba en el 43%, al cierre del 2020 ese mismo ratio fue de40,1%. 

- Hacia mitad del año la tasa de empleo había alcanzado valores mucho más bajos(33,4% en el segundo trimestre) por lo que los últimos meses fueron de recuperación de mucho empleoque se había perdido en el momento más duro de la cuarentena. 

- De todas maneras, esa recuperación amedida que la economía se fue reabriendo no pudo evitar que entre finales del 2019 y finales del 2020 sehayan perdido unos 800.000 empleos, más del 4% del total.

Para Invecq, "este fuerte impacto registrado en el mercado laboral queda opacado en muchos análisis que toman encuenta como variable central a la tasa de desempleo". 

¿Por qué? La tasade desempleo no siempre es un buen indicador, debido a que para su cálculo se tiene en cuentaúnicamente a la población económicamente activa (PEA) y no a la población total. Si en una coyuntura decaída del empleo se da simultáneamente una caída de la PEA, muchos trabajadores que pierden suocupación no estarán contabilizados como desocupados sino como inactivos.

Para la consultora, "en gran medida es estefactor el que explica que con una destrucción de 800.000 empleos entre finales de 2019 y 2020, la tasa dedesempleo haya cerrado en el 11%, un ratio que no luce tan alarmante". 

¿Cuál hubiera sido la dinámica de la tasa de desempleo en casode que no haya habido cambios en la composición de la población activa? Lo explica este gráfico de Invecq:

Como puede verse, "eldesempleo real" sería bastante más alto que el capturado por las estadísticas oficiales. Si bien la mayorbrecha se registra en el segundo trimestre del año pasado cuando la tasa de desempleo corregida poractividad alcanzó el 30% (consecuente con una caída en el empleo de unos 3,5 millones), hacia el cierredel año sigue existiendo una brecha entre ambas series, y el desempleo corregido habría sido del 15%,cuatro puntos porcentuales mayor al registrado oficialmente.

Los dos elementos que hay que considerar, según Invecq

1- La consultora Invecq analizó que "a la caída del 4% en el total deempleo hay que complementarla con el crecimiento del subempleo. Es decir, personas que no quedarondesocupadas pero que vieron reducidas considerablemente su carga laboral". Y a la vez subrayó que "mientras que, a fines de2019, del total de ocupados, el 14% estaba subocupado, en el último trimestre de 2020 los subocupadosaumentaron hasta 17% del total". 

De tal modo, señaló que (observando el gráfico) "una manera equivalente de identificar el mismo fenómeno es observarque entre el IV-19 y el IV-20, los ocupados plenos descendieron desde aproximadamente 15,8 millones a13,9 millones, es decir que hubo una caída de 11,5% equivalente a 1,8 millones de ocupados plenosperdidos (1 millón pasó a estar subocupado y 0,8 millones a no estar ocupados)". 

2- Estos datos son trimestrales. Los datos mensuales del Ministeriode Trabajo (que mira solo el empleo registrado, por eso es incompleto) lucen más preocupantes. Elcomportamiento mensual dentro del último trimestre del año pasado indica que la dinámica entreseptiembre y diciembre fue negativa para todas las formas de empleo privado registrado. Esto podríaindicar que la recuperación trimestral que señala el INDEC se estaría debilitando y hasta revirtiendo en losúltimos meses del año 2020 y principios del 2021. Pareciera que el impacto de la crisis 2020 sobre elmercado laboral aún no ha concluido. Sobre este escenario, el regreso de medidas restrictivas en el futurocercano obviamente agravaría la situación.

Último "sí digo: Invecq añadió un dato extra y es que a la pérdida de empleo se suma en los últimos meses la caída del salario real. 

Esto plica que implica que, al mismo tiempo que hay personas que perdieron directamente sus ingresos laborales, el grupo quelos mantiene ha sufrido en promedio una caída del poder adquisitivo del mismo. "La combinación de ambasvariables garantiza que la situación social permanezca en un complejo escenario, lo que se traduce en unatasa de pobreza que seguirá firme por encima del 40%", concluyó.