The New European, en portada: "Una mancha de corrupción persigue al papa Francisco"

"Carismático, populista, enérgico, aparentemente la antítesis de su predecesor cerebral e insular, Benedicto XVI, Francisco mostró un apetito por un cambio radical desde el primer día", es la definición de Jorge Mario Bergoglio, como papa Francisco, que ofreció la periodista australo italiana Paola Toraro en la nota de portada del semanario británico The New European.

Lo hace en una nota en la que pone en foco uno de los juicios más resonantes y que quiebra internamente a la Santa Sede, por el manejo de fondos que fueron producto de donaciones y caridad, y que un cardenal -que está siendo juzgado- utilizó para grandes negocios inmobiliarios en Londres.

De allí que el título de la nota sea: "Una mancha de corrupción que persigue al papa Francisco".

El texto publicado en Gran Bretaña es el siguiente:

Hace casi 300 años, el Papa Clemente XIII, un piadoso dominico indiferente a los asuntos temporales, entregó el gobierno de los estados papales a un prelado favorecido. No terminaría bien: Niccoló Coscia abusó de su poder y rápidamente amasó una fortuna personal hasta que un nuevo Papa lo acusó de una letanía de delitos monetarios, entre ellos la simonía, la compra y venta de privilegios y fondos eclesiásticos.

Cuando el cardenal Giovanni Angelo Becciu suba al estrado de los testigos en un tribunal del Vaticano el próximo mes, hará historia, uniéndose a su menos que ilustre predecesor para convertirse en el segundo cardenal en ser llevado a los tribunales para responder a denuncias de corrupción financiera.

Becciu fue despedido por el papa Francisco en septiembre de 2020 después de que los fiscales del Vaticano que investigaban a la poderosa Secretaría de Estado, su antiguo departamento, presentaran un expediente repleto de pruebas en su contra, incluida la transferencia de cientos de miles de euros a empresas propiedad de familiares.

En julio del año pasado, después de una larga y compleja investigación sobre una red de tratos turbios e intermediarios poco fiables, las autoridades italianas acusaron al cardenal caído en desgracia, el más destacado de los 10 acusados, de una serie de acusaciones de abuso de autoridad, malversación de fondos y obstrucción. de Justicia. Becciu, indignado, ha jurado que es inocente, víctima de una "masacre grotesca y vulgar" a manos de los medios, e insiste en que limpiará su nombre.

En el corazón del megajuicio hay un rastro documental que muestra millones en donaciones caritativas de los fieles, mantenidas en un fondo conocido desde el siglo VIII como Peter's Pence, que se canalizaron hacia inversiones comerciales especulativas, incluida la adquisición de una propiedad de 200 millones de libras esterlinas en Londres. propiedad, 60 Sloane Avenue, en Knightsbridge. Una antigua sala de exhibición de Harrods, iba a ser convertida en apartamentos de lujo hasta que el trato se estropeó, lo que obligó al Vaticano a pagar millones para salir, solo para venderlo con una pérdida de 100 millones de libras esterlinas.

La investigación de los fiscales ha requerido el examen de miles de documentos, el análisis de los dispositivos electrónicos confiscados a los sospechosos y comparaciones minuciosas entre las declaraciones proporcionadas por una larga lista de testigos. Entre el extraordinario elenco de personajes acusados ??junto con el cardenal se encuentran Gianluigi Torzi, el corredor que compró el edificio de Londres para el Vaticano y luego exigió un pago enorme para entregar las llaves, y el administrador de fondos Enrico Crasso, que usó dinero de la iglesia para financiar películas de Hollywood. , incluida la película biográfica Rocketman de Elton John , sin mencionar una carretera en Carolina del Norte que resultó no existir.

Luego está Cecilia Marogna, una autodenominada "analista de seguridad geopolítica" que procedía de la isla natal de Becciu, Cerdeña, y ofreció al cardenal y a su secretaría servicios de "inteligencia", y Raffaele Mincione, quien aconsejó al Vaticano que financiara una gran parte de la fondo que poseía la propiedad de Londres, y rápidamente usó el dinero para financiar sus propias inversiones especulativas.

Los abogados de varios de los acusados ??llevan meses argumentando la legalidad de la investigación. Ha habido acusaciones de espionaje y reconvenciones de escuchas ilícitas generalizadas y un momento glorioso cuando se reveló que el propio diputado de Becciu, monseñor Alberto Perlasca, se había convertido en el testigo estrella de los fiscales. Las demandas de que sus entrevistas grabadas fueran entregadas a los equipos legales de la defensa dieron como resultado que la fiscalía advirtiera que si lo hacían, seguramente serían filtradas a los medios italianos. Y, por supuesto, eso es exactamente lo que sucedió cuando fragmentos de las cintas se filtraron para acaparar los titulares mientras los fiscales continuaban con su trabajo.

Sin embargo, a pesar de la teatralidad legal, incluso los observadores experimentados del Vaticano se sorprendieron el 2 de marzo cuando el juez Giuseppe Pignatone desestimó todas las mociones previas al juicio que buscaban la desestimación de los cargos, allanando el camino para que el juicio comenzara en serio.

"Todos esperaban que todo el caso colapsara como un suflé" , dijo esta semana a The New European el Dr. Ed Condon, abogado canónico y fundador de The Pillar , con sus noticias y análisis de la iglesia católica . "Pero no puedo. Un Rubicón se cruzó con las acusaciones del año pasado... las revelaciones de Becciu y Perlasca, una larga hoja de cargos, una sucesión de revelaciones espeluznantes y relatos de procesos financieros que nadie reconocería, ni siquiera en una novela de Dan Brown... una vez fuera, deben ser resueltos". En un momento, agregó Condon, incluso se habló de cajas de monedas de oro y plata sacadas de los sótanos del banco del Vaticano: "La credibilidad del Vaticano como actor financiero en la escena internacional está en juego y no hay mucho más en juego aquí que unos pocos sacerdotes".

Un cardenal en el banquillo es una forma espectacular de llamar la atención sobre la falta de transparencia y la corrupción que ha caracterizado las finanzas de la iglesia católica durante tanto tiempo. Sin embargo, la realidad es que no es solo el Vaticano como institución lo que está en juego ahora, sino las propias credenciales de reforma del Papa Francisco.

Han pasado nueve años desde que un cónclave de 115 cardenales electores lanzó una nube de humo blanco sobre la Capilla Sixtina para anunciar " ¡ Habemus Papam !" instalando en la Santa Sede al jesuita argentino Jorge Mario Bergoglio. Carismático, populista, enérgico, aparentemente la antítesis de su predecesor cerebral e insular, Benedicto XVI, Francisco mostró un apetito por un cambio radical desde el primer día.

Rápidamente marcó una revisión de temas que antes eran tabú, desde cómo lidiar con la sagrada comunión para los católicos divorciados hasta problemas de procreación y relaciones entre personas del mismo sexo, y reconoció públicamente el impacto del cambio climático en el mundo en desarrollo. Su primera encíclica "verde", Laudato Si , subtitulada "Sobre el cuidado de nuestra casa común", resonó en todo el mundo.

Si bien fue Benedicto XVI quien sembró la semilla del proceso de reforma financiera, el Papa Francisco siguió rápidamente, alineando el Banco del Vaticano con las reglas contra el lavado de dinero del Consejo de Europa y creando una nueva secretaría para la economía para supervisar las operaciones, alterando las plumas al diluir el influencia de los cardenales eurocéntricos (pero principalmente italianos) dentro de los escalones más altos de la jerarquía. Nombró a un forastero brusco, el cardenal australiano George Pell, para dirigir la revisión de los brazos de inversión de la Santa Sede y su banco plagado de escándalos y enfureció aún más a la vieja guardia al nombrar al primer auditor general independiente del Vaticano, un italiano nacido en Holanda y ex Deloitte. presidente, Libero Milone, como guardián financiero.

Pero este Papa, como su asediado predecesor, también se ha enfrentado a una feroz resistencia interna al cambio, tanto que él mismo observó con ironía que "reformar Roma es como limpiar la Esfinge de Egipto con un cepillo de dientes". Esa evaluación puntiaguda se entregó solo unos días antes de la Navidad en 2018, mientras entregaba sus tradicionales saludos de temporada a la Curia, la burocracia central del Vaticano, y, según los informes, no provocó risas, solo un silencio sepulcral.

Para entonces, sus dos zares financieros designados, Pell y Milone, habían sido expulsados, sus intentos de arrastrar los sistemas financieros anticuados y escleróticos de la Santa Sede al siglo XXI fueron bloqueados desde adentro. El auditor general había sido amenazado con cargos de espionaje y malversación de fondos, y el cardenal Becciu, ahora caído en desgracia, lo obligó a renunciar, antes de que la guardia del Vaticano lo sacara físicamente.

Pell sería convocado de regreso a Australia solo una semana después para responder a cargos sexuales históricos por los que sería declarado culpable y encarcelado ante el tribunal superior, una condena que luego fue anulada en apelación. (Los fiscales sin duda interrogarán a Becciu sobre su misterioso pago de 1,3 millones de libras esterlinas a la oficina de Melbourne de Neustar, una empresa de tecnología vinculada a un escándalo político emergente en EE. UU. sobre la supuesta interferencia rusa en las elecciones generales de EE. UU., al mismo tiempo que el ignominioso regreso de Pell. )

No hay duda de que Pell y Milone, a pesar de soportar años de obstrucciones e interferencias aparentemente orquestadas por Becciu, estuvieron a punto de clavar sus tempranas, aunque vagas sospechas de que cientos de millones de euros pertenecientes al Vaticano pueden estar contenidos en cuentas secretas. en manos de dos bancos privados suizos. Pero los esfuerzos internos para apropiarse de la reforma no se detendrían con su destitución: el sucesor de Pell, el padre Juan Antonio Guerrero Alves, también fue congelado, y todas sus demandas de información fueron recibidas con flagrante evasión o silencio, hasta que el Papa Francisco, enfrentado con evidencia incontrovertible, lo obligó. Becciu a renunciar.

Desde entonces, el Pontífice ha continuado tranquilamente con su agenda, asegurándose de que una secretaría de Estado recalcitrante finalmente haya logrado entregar el control de sus inversiones a APSA, el administrador soberano de riqueza del Vaticano, y el 19 de marzo emitió su tan esperado proyecto de reforma, en efecto una nueva constitución para la iglesia católica.

Conocido como Praedicate Evangelium (Predicar el Evangelio), reemplaza a Pastor Bonus (El Buen Pastor) emitido por Juan Pablo II en 1988 y es solo la quinta vez en 500 años que se emprende tal tarea.

Quizás la reforma más significativa resida en la decisión de abrir a los laicos -tanto hombres como mujeres- los cargos más importantes y de mayor poder en la Curia romana y la incorporación formal de un grupo de expertos independientes creado por Francisco en 2013 para asesorarlo en cómo erradicar los abusos en la Iglesia en el Dicasterio para la Doctrina de la Fe, el brazo del Vaticano ahora responsable de manejar los informes de pedofilia sacerdotal.

Teóricamente, las reformas de la Curia significan que la secretaria de Estado, el funcionario de más alto rango después del Papa, podría ser una mujer laica siempre que fuera bautizada católica y "bien calificada", posiblemente la forma del Papa de poner un cohete más bajo un cohete. burocracia exclusivamente masculina de arribistas a quienes también acusó de "resistencia maliciosa" a sus planes.

Se necesitan nueve meses para que una mujer produzca un bebé. Le tomó nueve años al Vaticano dar a luz un nuevo documento que reformaba la Curia", bromeó el padre jesuita Dr. Thomas Reese en el Registro Nacional Católico . "Quizás el Vaticano actuaría más rápido si hubiera más mujeres trabajando allí".

Los observadores experimentados del Vaticano reconocen que la prioridad original del Papa Francisco de la reforma de la curia, a veces, fluyó dentro y fuera del favor y la fuerza, un poco como la marea. El punto bajo del agua se alcanzó con el despido de Milone y la partida del cardenal Pell, dice el abogado Condon, pero ahora, la corriente reformadora parece haber regresado con fuerza.

Ciertamente, despojar a la poderosa secretaría de estado, creada en el siglo XV, de sus activos, inversiones y control de los fondos papales un año antes de emitir su documento de reforma formal sugiere un vigoroso apetito por el cambio y será visto como histórico, al menos en Términos del Vaticano. Y a pesar de todo el ruido y la furia en la blogosfera católica y las páginas editoriales que sugieren la interferencia papal para facilitar el paso de los fiscales, Condon argumenta que el Papa Francisco se ha comportado con una atención escrupulosa a la ley, interviniendo solo cuando los funcionarios, Becciu es el principal entre ellos. intentó usar las leyes de secreto de estado del Vaticano para ocultarse y no responder preguntas en el juicio.

El 30 de marzo, en un movimiento sorpresivo, el Papa renunció a las leyes de secreto de estado, aparentemente muy consciente de que sus credenciales como reformador ahora parecen depender de la finalización exitosa de este juicio y la credibilidad de su resultado. Ciertamente, ha seguido adelante con una gran cantidad de reformas políticas en silencio, entre bastidores, incluso cuando la investigación y el juicio estaban en marcha. Condon sugiere que esta es una clara demostración de su deseo de que la gente, tanto los católicos como los reguladores financieros europeos, vean que ahora se han aprendido algunas lecciones bastante duras.

"Por supuesto, la verdadera lección que estamos sacando de las audiencias del juicio del Vaticano hasta ahora, y que muchos en el Vaticano han sabido todo el tiempo, es que en la Curia, el personal es la única política que realmente importa", agrega Condon.

El Papa Francisco bien podría dejar atrás un conjunto inmaculado de políticas modernizadas cuando deje el cargo, pero si no puede encontrar funcionarios en los que pueda confiar, es posible que se convierta en un Papa reformador solo en teoría.