Covid: los contagios perjudican el transporte aerocomercial y crece la cancelación de vuelos

Los contagios por coronavirus están causando serios problemas en el transporte aerocomercial de México, Brasil y Colombia, debido a la gran cantidad de empleados afectados, lo que llevó a las autoridades a cancelar cientos de vuelos, informaron este lunes organismos oficiales que monitorean el sector aerocomercial, y que también defienden los derechos de los usuarios en esos países.

Ricardo Sheffield, titular de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) de México, dijo que desde el 6 de enero y hasta hoy la empresa Aeroméxico canceló 260 vuelos por el contagio de Covid-19 entre el personal de la aerolínea.

El funcionario reveló que el problema se desencadenó en el aeropuerto internacional Benito Juárez de la capital mexicana (AICM), donde esa firma posee su centro de operaciones.

El 6 de enero, la Asociación Sindical de Sobrecargos de Aviación (ASSA), uno de los gremios aeronáuticos de México, informó que 140 trabajadores de esa aerolínea se contagiaron y debieron ser bajado de vuelos, lo que terminó impactando negativamente en la operación de ese entonces.

Desde la Asociación Sindical de Pilotos Aviadores de México (ASPA), otro de los gremios del sector, informaron que 87 pilotos de diversas aerolíneas se contagiaron de coronavirus, según expresó su secretario de Prensa, José Suárez.

Del total de pilotos contagiados de coronavirus, 69 integran del Grupo Aeroméxico, 14 Aeroméxico Connect y 4 más de Aeromar.

Por su parte, las autoridades aeronáuticas de Brasil se preparan contra reloj para una explosión de contagios "similar al que ocurre en países de Europa, como España, Reino Unido y Francia", según declaró este lunes el ministro de Salud, Marcelo Queiroga.

Los contagios de Covid-19 en tierras brasileñas prácticamente se cuadriplicaron en la última semana, coincidiendo justo con el final de las fiestas de fin de año, lo que está empezando a perjudicar a la frágil actividad económica del sector aéreo.

Aerolíneas importantes de ese país, como Latam y Azul, se vieron obligadas a cancelar decenas de vuelos nacionales e internacionales ante el repentino crecimiento de las licencias médicas de sus tripulantes, ya sea por Covid-19 o gripe.

La filial brasileña de Latam, la mayor empresa aérea de América Latina, canceló 121 vuelos previstos entre el sábado pasado y el domingo, y les pidió a sus clientes confirmar el estado de sus vuelos antes de acercarse al aeropuerto.

En el caso de Azul Líneas Aéreas, fueron al menos 89 las cancelaciones entre el jueves y el sábado pasado, luego de registrar una suba en los contagios de sus empleados, que derivaron en el incremento en un 400% del personal inactivo por razones de salud en los últimos días.

En Colombia, a su vez, más de 100 vuelos serán cancelados durante enero por la variante Ómicron.

Latam confirmó que hasta el 16 de enero no tendrán servicio en 53 itinerarios, mientras que Avianca y Viva Air, están acomodando las rutas para después del 15.

Por el aumento significativo en los casos positivos de Covid-19 en ese país -se declararon 31.170 nuevos contagios hasta el 8 de enero- algunas aerolíneas que operan en Colombia cancelaron vuelos con el objetivo de evitar la propagación y, además, porque un gran porcentaje de la tripulación está incapacitada por la enfermedad.

Según la aerolínea, el 18% de sus tripulaciones está contagiado, por lo que se hace necesario cancelar de manera anticipada los vuelos del 8 al 16 de enero, el 4,5% de la operación habitual.

Avianca y Viva Air, otras empresas del rubro aeronáutico en Colombia, también están con inconvenientes de este tipo.

En el caso de Avianca, entre el 8 y el 15 de enero fueron cancelados algunos de los vuelos y se afectaron el 4% de la operación de la aerolínea.

Mientras que Viva Air canceló los viajes del 8 hasta el 13, en lo que representa un total del 2,8 % de la operación.

Desde Viva Air indicaron que están reacomodando los itinerarios de los vuelos para fechas después del 6 de enero, sin costo alguno.

Los destinos más afectados son Bogotá, Medellín, Barranquilla, Cali, Cartagena y San Andrés.

La situación crítica se da también en distintas partes del mundo, y ayer se cancelaron más de 3.400 vuelos. Para colmo, la tendencia es que la cifra continúe creciendo, según información del portal especializado y rastreador de vuelos Central de Aviación.

A media tarde de este lunes, el número de cancelaciones en todo el mundo ya estaba en 1603 vuelos, mientras que ayer se registraron 3.400 vuelos cancelados y la tendencia tiende a complicarse cada vez más.